Ny leder i irske Sinn Fein vil tage skridt væk fra fortiden

Mary Lou McDonald bliver ny leder for Sinn Fein, oplyser det irske parti. Hun afløser Gerry Adams i et generationsskifte i det omblæste parti.

Det rapporterer Reuters og andre medier.

Adams har i snart 30 år været formand for partiet, hvis historie i særlig grad har været knyttet til Nordirland og den blodige konflikt mellem katolske nationalister og pro-britiske unionister.

- Jeg ved, at det er store sko, der skal fyldes ud, når jeg påtager mig den rolle, som Gerry Adams har haft, og jeg ved, at det ikke er muligt, siger McDonald.

- Men jeg medbringer mine egne sko, og sammen med alle partiets medlemmer vil vi begive os på en rejse, som vil føre til irsk samling.

Sinn Feins vigtigste politiske mål er at genforene Irland og Nordirland i én stat. Nordirland har siden 1921 været en del af Storbritannien.

Den 48-årige McDonald har studeret engelsk litteratur på Trinity College i Dublin. Hun har stået forrest blandt en ny generation af politikere i Sinn Fein, der har ønsket at bløde op på det militante image, som partiet har haft.

Sinn Fein var den politiske gren af den irske undergrundshær, IRA. Partiet opstiller i både i Nordirland og republikken Irland.

McDonald er den eneste, der har meldt sig til formandsposten, oplyser partiet. Hun vil blive bekræftet som ny formand på et landsmøde i partiet 10. februar.

Selv om Sinn Fein har en nationalistisk dagsorden, så regnes det i Irland som et venstreorienteret parti.

Den blodige konflikt i Nordirland fra 1968 til 1998, der blev kendt som "The Troubles", kostede over 3500 mennesker livet.