KNUTHENBORG: Hvad var det helt præcist dinosaurerne spiste, og hvordan havde deres fordøjelsessystemer det? Nogle af de spørgsmål kan fossilerne af 15 lorte fra nogle af fortidens store dyr måske svare på.
På Evolutionsmuseet i Knuthenborg Safaripark er de 15 forstenede ekskrementer, der alle er millioner af år gamle, allerede udstillet, så man kan danne sig et billede af, hvordan fortidens kæmper besørgede.
Christoffer KnuthDe fossilerede lorte er en vigtig brik og et fascinerende bidrag til vores evolutionshistorie.
Museet har dog ikke kun fossiler for syns skyld. Håbet er, at forskning på de mange effekter kan være med til at lære os mere om dyrene fra dengang. Senest har det handlet om dinosaurlortene, eller koprolitter som de også kaldes.
De 15 lorte, der kommer fra både kød- og planteædende dinosaurer, er blevet CT-scannet af forskere fra Aarhus Universitet, og resultatet gav forhåbninger om, at nogle af lortene gemmer på små hemmeligheder.
- Scanningerne kan åbne en helt ny verden af viden og giver os en dybere forståelse for, hvordan dinosaurerne levede, bevægede sig og omgik hinanden. De fossilerede lorte er en vigtig brik og et fascinerende bidrag til vores evolutionshistorie og kan hjælpe os til en bedre forståelse af, hvordan livet på jorden så ud for millioner af år siden, fortæller Christoffer Knuth, der direktør i Knuthenborg.
Har fundet ukendte ting
Mindst tre af de 15 lorte indeholder uidentificerede fund, og de vil nu blive undersøgt yderligere af eksperter i dinosaurernes fækalier. Målet er at finde ud af, hvad præcist disse fund kan være.
Måske er det plante- eller knoglerester, men det kan også være fossilerede parasitter eller mikroorganismer, som kan give en indsigt i dinosaurernes sundhed og økosystemets kompleksitet.
Koprolitter
Koprolit er det videnskabelige navn for fossileret afføring fra dinosaurer. De blev første gang beskrevet af William Buckland i 1829, men det er måske den britiske palæontolog Mary Anning, der var først til at opdage dinosaurlortene, da hun fem år tidligere havde noteret sig bezoarsten. Når hun brækkede nogle af dem i stykker, indeholdt de fiskeknogler.
Størrelsen på koprolitter kan variere fra få millimeter til over 60 centimeter.
Betegnelsen koprolit bliver også brugt om forstenet menneskeafføring, men her er paleofaeces en mere korrekt betegnelse.
De kommende analyser kan måske give helt nye oplysninger om dinosaurernes kost, fordøjelsessystemer og om de generelt havde et godt helbred.
Imens vi venter på disse svar, kan man opleve de 15 lorte, fodspor fra fortidens kæmper og ægte skeletter af fortidens monstre, der er mange, mange millioner af år gamle, ved at besøge Evolutionsmuseet i Knuthenborg Safaripark.
-
Evolutionsmuseet i Knuthenborg udstiller 15 lorte fra dinosaurer. Foto; Evolutionsmueet/Knuthenborg Safaripark -
De 15 kopolitter blev CT-skannet af forskere fra Aarhus Universitet. Foto; Evolutionsmueet/Knuthenborg Safaripark
