Sydkorea indleder storstilet militærøvelse

Sydkoreas hær indledte torsdag en omfattende militærøelse med rigtig ammunition nær den tæt bevogtede grænse til Nordkorea. Den sydkoreanske præsident, Lee Myung-bak, besøgte i forbindelse med manøvren en militær enhed for at inspicere forvarets beredskab og forsvarsevene over for det nordkoreanske regime i Pyongyang.

Lees rundtur i det svært fremkommelige bjergterræn øst for Den Demilitariserede Zone (DMZ) ved grænsen fandt sted, efter at Seoul havde gjort det klart, at det vil svare igen på ethvert nordkoreansk angreb.

Sydkorea ønsker at vise dets styrke i kølvandet på Nordkoreas granatangreb på den sydkoreanske ø Yeonpyeong i november. Angrebet kostede fire mennesker livet.

Både fly, artillerienheder og et rekordstort antal soldater deltager i øvelsen.

Iagttagere siger, at Nordkorea har nedtonet sin retorik i de seneste dage, men mange anser endnu et nordkoreansk militærangreb på Sydkorea som næsten uundgåeligt, da styret i Pyongyang har brug for at manifestere beslutsomhed i en overgangsfase og sikre hjælp. Nordkoreanerne har for vane at puste til ilden for bagefter at rykke tilbage fra afgrundens rand i håb om at få indrømmelser fra blandt andre USA, påpeger kommentatorer.

Nordkorea har i denne uge åbnet op for igen at lade atominspektører fra FN undersøge sine atominstallationer, hvilket har givet omverdenen håb om en genoptagelse af sekspartsforhandlingerne, der skal føre til nordkoreansk atomafvæbning.

De to koreaer har været på kollisionskurs, siden en international efterforskning slog fast, at det sydkoreanske krigsskib Cheonan tilbage i marts blev sænket af en nordkoreansk torpedo. 46 sømænd blev dræbt.
/ritzau/Reuters