Kærlighed til forsvaret gjorde Gade blind

- Det her er en af de ting, der kan betyde, at far må tage bussen hjem og ikke ministerbilen.

Sådan sagde Søren Gade til sine to døtre hjemme i Holstebro, inden han 1. oktober sidste år måtte indkalde forsvarsordførerne til et barskt og pinligt møde i Forsvarsministeriet.

Her skulle Søren Gade redegøre for, at det i virkeligheden var Forsvarskommandoen, der havde fabrikeret en falsk arabisk oversættelse af Thomas Rathsacks bog "Jæger - i krig med eliten".

Knap fem måneder senere er Gades advarsel til døtrene blevet et faktum. Selvom han i meningsmålinger fortsat er blandt regeringens suverænt mest populære ministre, så har jægersagen og den afledte lækagesag kostet ham ministerbilen.

- Når jeg vælger at træde tilbage nu, skyldes det blandt andet, at der det seneste halve år har været for meget fokus på mig som person og for lidt fokus på de mange ansatte inden for ressortområdet, siger Søren Gade i en pressemeddelelse sent mandag aften.

På Facebook har 3065 personer meldt sig ind i gruppen "Søren Gade vi støtter dig". - Synd at DK's bedste minister går af... Tak for et kanon stykke arbejde, og al mulig held fremover, lyder en af hilsnerne på siden.

Selv ikke de mange dræbte soldater i både Irak og Afghanistan har kunnet rokke ved hans popularitet.

Kritikere har dog sat spørgsmålstegn ved, om Gades store kærlighed også har gjort ham blind over for problemer i forsvarets ledelse.

Den ellers åbne og kammeratlige Gade har set til, mens forsvaret i flere sager har forsøgt at lukke ned for offentligheden. Mest spektakulært i jægersagen, og det kostede ham i sidste ende posten.

Den 47-årige Søren Gade har meddelt, at han nu trækker sig helt fra Christiansborg.

/ritzau/