Dødstallet vokser fortsat i Chile

Dødstallet i Chile efter weekendens voldsomme jordskælv er steget til 723, oplyser de chilenske myndigheder.

Andre 19 savnes efter jordskælvet, der blev målt til 8,8 på richterskalaen.

I byen Concepcion forsøgte redningsfolk mandag aften desperat at redde adskillige mennesker ud af en sammenstyrtet 15-etagers bygning.

- Vi er nødt til at arbejde med en urmagers præcision. Må gud hjælpe os, siger byens brandchef, Juan Carlos Subercaseaux.

Der kommer livstegn fra den sammenstyrtede bygning. Der er sendt sporhunde ind i bygningen, og der anvendes specialkameraer for at finde de indespærrede.

Men mens Chiles regering mandag sendte en anmodning til omverdenen om katastrofehjælp, så kunne nyhedsbureauet Reuters rapportere om nye plyndringer i Concepcion, som var tæt på jordskælvets epicenter. Byen ligger godt 400 kilometer syd for hovedstaden Santiago.

10.000 soldater er sendt ind i katastrofeområderne for at bremse plyndringer, og regeringen har indført udgangsforbud flere steder.

Lokale indbyggere klager over, at de ikke kan skaffe vand og andre fornødenheder, og de siger, at det er grunden til plyndringerne.

Regionen Maule syd for Santiago har de fleste døde. Her er der registreret 544 ofre. I hovedstadsområdet rapporteres 38 mennesker omkommet. Alene i Concepcion er dødstallet omkring 350.

Jordskælvet rystede den chilenske kyst tidligt lørdag lokal tid og skabte ødelæggelser over et stort område af det sydlige Chile. Flere kystbyer- og samfund blev efterfølgende ramt af en tsunami.

/ritzau/AFP