Da pesten hærgede i Nakskov

Da vi første gang for et par år siden besøgte Nakskov i 1600-tallet i Søren Marquardt Frederiksens litterære udgave, romanen Kongens By, lærte vi både byfogeden Povel Madsen og præsten Anders Perlestikker at kende.

De to og en del andre går igen i Sørens nye bog, Pestlægen, som udkommer 30. november.

Byfogeden får fornemmelse af, at noget ikke helt passer, da en lille pige findes død. Hun har bylder på halsen, og det bekymrer Povel.

Er pesten vendt tilbage til Nakskov?

Eller er der tale om noget helt andet, som ligger til grund for den lille piges død?

- Det interesserer mig, hvordan folk opfattede pesten. De fleste så sygdommen som guds straf. Derfor kunne det også opfattes som blasfemi, hvis nogle forsøgte at gøre noget for at komme pesten til livs, forklarer Søren Marquardt.

Som baggrund har han læst værker om 1600-tallets opfattelse af sygdom og kilder fra perioden. Blandt andet Christians IVs forordning om pest fra 1625.

- Her er der først og fremmest tale om, at man skal påkalde gud som værn mod sygdommen. Og så et par praktiske foranstaltninger, fx om at bruge eddike og at sørge for at holde syge og raske adskilte, fortæller Søren Marquardt.

Pesten hærgede over flere perioder i 1600-tallet. I Nakskov blev befolkningen halveret på grund af sygdommen.

Den historiske krimiroman Pestlægen er historien om, hvordan folk dengang levede med og forsøgte at behandle pest.

I sin research til romanenhar det især overrasket Søren, i hvor høj grad folk i 1600-tallet lå under for rådvildhed og mærkelige forestillinger, eksempelvis at kroppen består af fire vædsker, nemlig blod, slim, gul galde og sort galde, der skulle være i balance for ikke at udløse sygdom.

At disse forestillinger har holdt helt op til 1800-tallet har været med til at overraske Søren under researchen til hans nyeste roman Pestlægen.

Søren har en bod i julebyen, hvor han sælger og signerer sin nye bog et par weekender i december. Kig forbi og indsnus midelalderstemningen og hør om, hvordan Pestlægen havde sin gang hos både rig og fattig.

Pestlægen er udgivet på Søren Marquardts eget forlag Morfeus - i et oplag på 600 eksemplarer.