Organisation hjælper udsatte sømænd

NYKØBING Efter 50 år genetablerer Stella Maris sig i Danmark, og det sker med udgangspunkt i Nykøbing.

Her bliver David Noval ansigtet på den humanitære organisation, der har som formål at hjælpe udsatte sømænd.

Behovet er der, understreger han, der tiltrådte 1. januar og kalder det fantastisk at kunne hjælpe.

- Særligt lige her under den her pandemi, hvor de ofte er på vandet i rigtig lang tid, siger han og fortsætter:

- For et par uger siden talte jeg med nogle, der ikke har været hjemme i 20 måneder, da de havde været 18 måneder til havs og to måneder i land, mens de nu ventede på at kunne komme hjem.

Det samme gør 400.000 andre sømænd verden over. Og det kan være hårdt at være afsted så længe.

- Det er primært to ting, de har problemer med: at de ikke får løn eller selvmord. Undersøgelser viser, at under coronavirussen har mere end 80 procent af sømændene følt depression eller tegn på det, og der kan vi gøre en forskel, siger lederen.

Han og 11 frivillige rundt i landet - et tal, koordinatoren håber kan øges til det dobbelte - besøger sømændene og forsøger at hjælpe, blandt andet med samtaler og materiel hjælp.

Henvendelserne kan komme fra sømændene selv eller deres pårørende, og nogle gange gælder det mere jordnære ting, som for nylig, hvor Vordingborg Havn formidlede et ønske fra et skib om varme huer.

Disse kan fremkomme fra strikkeklubber rundt omkring eller finansieres, som David Novals løn bliver det, af fonde.

Stella Maris agerer globalt og opererer i i alt 326 havne og 56 lande. Hvert år foretages mere end 70.000 besøg på skibe, og den store rækkevidde er en fordel, mener David Noval.

- Slipper vi et skib her med nogle, der har udfordringer, og de siden lægger til på Bahamas eller i New York, så kan vi sørge for, at de også får hjælp der, siger han.

I januar har der allerede været tre kald til skibe, hvor hjælpen kunne bruges, og lederen i Danmark ser gerne, at han og de øvrige frivillige kan besøge 10-20 skibe om ugen. Et arbejde, der altså koordineres fra Nykøbing.

Her har den nye leder af Stella Maris, der er den katolske kirkes officielle arbejde med søens folk, boet i 20 år.

Han har tidligere arbejdet for blandt andet Falck og Nakskov Almene Boligselskab, og i august sidste år blev han viet som Diakon i den katolske kirke.