Vineventyret på Sjællands Odde

På en råkold og blæsende januar-dag med lavt hængende skyer fremstår de bare vinstokke som nøgne silhuetter op mod den grå himmel - uden liv og farver.

Det kan være omtrent umuligt at forestille sig den samme scene, når den tidlige sommer melder sig, og vinstokkene begynder at bære på sprøde, grønne blade, og det blåglinsende vand i Sejerøbugten anes bagude. Men, stokkene har stået her i snart elleve år, og hvert år har forvandlingen fra det nøgne, døde look, til det livgivende farverige og senere med fuldfede druer vist sig, og det vil med garanti også ske i år.

- Sagen er bare, at med det klima, vi har her i Danmark, så kan denne proces variere ganske meget i tid. Det er vilkårene, når man vælger at dyrke vin på så nordlige breddegrader, som vi er på, siger Niels Esbjerg Jensen, da Landbrugsnyt er på besøg hos ham på fødegården, Hvidelykkegaard, omtrent midt på Sjællands Odde.

3,3 hektar med vinstokke
Her driver han Ørnberg Vin I/S sammen med sin barndomsven, Anders Ørnberg. Hvorfor så makkerens efternavn på flaskernes etiketter?

- Jo, for det er ham, som er vineksperten. Jeg er bondeknolden, der kærer om jorden og planterne, svarer Niels, da vi i den stride blæst tager en runde omkring de første vinstokke, som blev plantet i 2007. Dengang var det blot en halv hektar, men i dag råder Ørnberg Vin over 3,3 hektar, heraf omtrent 1 hektar, som er forpagtet længere ude på Odden. De 2,3 hektar, som hører til Hvidelykkegaard, udlejer han til deres fælles vinfirma.

Farvel til bær
Begge er de agronomer og vokset op på landbrug nær ved hinanden – og i øvrigt er de begge 50, blot med en uges mellemrum på dåbsattesternes datoer – så de to har mange ting til fælles.

Men fagligt har markarbejdet altid betydet mere for Niels end for Anders, som til gengæld siden 1998 har fremskabt vin. Samme år overtog Niels gården efter sin far, og han videreførte produktionen af bær og kartofler på de 70 hektar, der hører til Hvidelykkegaard.

For otte år siden lagde han om til økologi, men valgte efter omlægningen løbende at udfase bærproduktionen frem til 2013, hvor de sidste kirsebær, ribs- og solbærbuske blev revet op, fordi der ikke var penge i denne produktionsgren, især ikke når de var økologiske.

Kartofler og vin for sig
I dag er det derfor de økologiske spisekartofler, som han leverer til Danespo, der fylder godt op på markerne, og de giver et tilfredsstillende afkast. Hertil kommer de traditionelle sædskifte-afgrøder. Om Niels’ interesse for vinen, fortæller han:

- Fra begyndelsen af havde jeg egentlig ikke et nært forhold til dansk vin, men jeg følte et behov for at få afprøvet mine muligheder som landmand. Herunder at finde de potentialer, som det unikke klima her på Odden giver. Bær- og frugtproduktionen har traditionelt altid været stærk her i Odsherred, fordi her er solrigt, lunt, omgivet af vand og med en fin stenet jordbund, der er let og veldrænet, så derfor tænkte jeg, at hvis en lokalitet i Danmark skulle være egnet til vin, så måtte det være her.

Niels og Anders startede deres eventyr med Ørnberg Vin i 2007, dengang på en halv hektar med 2.200 stokke, især med grønne druer af sorterne Solaris – som også i dag udgør halvdelen af druerne – samt Phoenix og Ortega.

Mål om udvidelse
Aktuelt vokser der 10.000 stokke på de 3,3 hektarer. Det giver en produktion på op til 10.000 helflasker, men målet er at nå op på 15.000 helflasker. Sortimentet er udelukkende hvide og fordeler sig med fire dessertvine, tre bordvine og tre mousserende. I år er der i øvrigt premiere på produktion af helflasker, hvor det hidtil alene har været halvflasker.

De prisvindende vine sælger de til Dragsholm Slot, der har opnået én Michelin-stjerne, samt til gourmet-restauranten SuRi i Holbæk. Derudover leverer de til specialbutikker i lokalområdet, men også en butik langt væk, nemlig Supervin i Hjørring. Endelig foregår en del salg også fra den lille butik på Hvidelykkegaard.

- Vi ligger jo i Danmarks største sommerhusområde, og det giver en del kundebesøg især i sommermånederne. I sommerferien har vi derfor åbent hver onsdag kl. 13, hvor vi tilbyder rundvisning i markerne og mulighed for at smage og købe vinene. Ellers kan man altid ringe for et individuelt besøg, fortæller Niels.

Traditionel markedsføring i form af annoncer i medierne benytter Niels og Anders sig ikke af, bortset fra en annonce på VisitOdsherreds hjemmeside. I stedet deltager de aktivt i FIO – Odsherreds største marked for fødevarer – som holdes tredje weekend i juli i Nykøbing Sjælland.

Plus på bundlinjen
Siden starten i 2007 er der ikke alene kommet flere stokke på markerne, druesorterne er også udvidet, så der i dag også indgår sorter som Pinot Noir, Pinot Noir Précoce, Sauvignon Blanc og lidt Chardonnay. Alt materialet – inklusive stokkene og pælene – indkøbes i det tyske Rhin-land, hvor Anders har opnået en stor kontaktflade.

- Især ønologen Jens Heinemeyer, der driver Weingut Solveigs i fjerde generation, har været en uvurderlig hjælp for Anders og mig med gode råd og vejledninger. Vi kan vel kalde ham for vores mentor igennem de første år af vores produktion, nævner Niels.

At dansk vinproduktion ikke just skaber rigdom, erkender han. Dertil er bl.a. produktionsomkostningerne for høje:

- Vi bruger op til 80.000 kr. pr. hektar i arbejdsløn, hvilket svarer til, at de fire deltidsansatte medarbejdere samlet har et årsværk. Det er uhyre tidskrævende. Betingelsen for at kunne mestre et godt udbytte er en omhyggelig pasning og pleje. Vi er vel over hver af vinstokkene 16 gange om året, fortæller Niels og tilføjer, at et økonomisk lyspunkt har kunnet noteres igennem de seneste par år, idet de ikke længere har røde tal på bundlinjen, bl.a. fordi der er kommet styr på det dyrkningsmæssige i marken.

Fremtid for kvalitet
Om fremtiden for dansk vin siger Niels:

- Da vindyrkning så småt startede herhjemme for et par årtier siden, var det mere for sjov. En flaske kostede langt mere, end kvaliteten kunne retfærdiggøre. Sådan er det bestemt ikke længere. En flaske af vores hvide bordvin til 195 kroner er i den højere ende, men jeg vil påstå – og det mener anmelderne åbenbart også – at kvaliteten følger med, siger Niels og fortsætter:

- Vi vil aldrig nå op på masseproduktion, dertil er vores klima for stor en udfordring. Men jeg tror på, at der vil ske en stigning i produktion af kvalitetsvine. Ellers havde vi – og flere af vore kolleger – aldrig kunne opnå de anerkendelser, som de seneste år er høstet, også internationalt. I det sydlige England, som ligesom Danmark aldrig har været et traditionelt vinland, har man nu i 30 år produceret kvalitetsvin og er på vej til at blive anerkendt som et vindistrikt. Hvem ved, måske kan vi også her i Odsherred opnå et sådant prædikat på et tidspunkt!