Axelsen og Antonsen slår thailændere og mødes i kvartfinale

Viktor Axelsen ser ud til igen at have fundet formen efter den skade, der har holdt ham ude i store dele af året.

Den danske badmintonspiller diskede op med fornemt spil, da han torsdag spillede sig i kvartfinalen i Denmark Open efter en sejr i to sæt over Khosit Phetpradab fra Thailand, der er nummer 31 på verdensranglisten.

Axelsen, der er syvendeseedet i turneringen, vandt med cifrene 21-13, 21-15 foran hjemmebane publikummet i Odense, hvor han er født og opvokset.

I kvartfinalen skal han op imod landsmanden og træningsmakkeren Anders Antonsen, der også blev kvartfinaleklar torsdag med en sejr i to sæt over Kantaphon Wangcharoen.

Antonsen slog thailænderen med cifrene 21-17, 21-12.

Axelsen og Phetpradab havde inden torsdagens møde stået over for hinanden tre gange tidligere - alle med dansk sejr.

Og der var også klasseforskel i første sæt, hvor Axelsen hurtigt trak fra med flotte vinderslag, mens thailænderen havde svært ved at finde rytmen på sin banehalvdel. På 17 minutter sikrede danskeren sig sættet.

I starten af andet sæt fik Phetpradab bedre fat, mens fejlene begyndte at snige sig ind hos Axelsen, der flere gange kiggede frustreret ud på landstræner Kenneth Jonassen.

Seks point i træk til thailænderen sendte Axelsen bagud med 4-8, inden han igen fik gang i spillet. Phetpradab nåede først til 11, men derfra tog Axelsen fat, og kørte sejren sikkert i land.

I Antonsens andenrundekamp var der også dansk dominans i størstedelen af opgøret.

I første sæt gik den 22-årige dansker fra 0-2 til 6-2 og mistede aldrig kontrollen over sættet, selv om Wangcharoen, der er nummer 13 i verden, kom faretruende tæt på ved 8-9.

Antonsen, der er fjerdeseedet i turneringen, havde også styr på tingene i andet sæt og vandt sikkert efter 49 minutters spil.

Foruden Antonsen og Axelsen blev også Rasmus Gemke tidligere torsdag klar til kvartfinalen, hvor han skal op imod verdensetteren Kento Momota fra Japan.

Denmark Open er en Super 750-turnering på World Touren. Dermed overgås den kun af sæsonfinalerne samt de tre Super 1000-turneringer.