Forrygende Yates forsvarer førertrøje med ny etapesejr

Simon Yates satte søndag en fed streg under sin forrygende form i årets Giro d'Italia.

På ganske suveræn stil vandt han 15. etape, lavede dermed hattrick med etapesejre i løbet og udbyggede sin føring i den samlede stilling.

Han fører nu med 2 minutter og 11 sekunder ned til Tom Dumoulin (Sunweb).

Den 25-årige Mitchelton-Scott-rytter satte sit afgørende stød ind 18 kilometer fra mål og smed alle de øvrige favoritter til den samlede Giro-sejr af.

Chris Froome, som vandt 14. etape lørdag og var dømt tilbage i løbet, blev blot et af ofrene for Yates afgørende angreb i finalen og tabte på ny en del tid. Sky-stjernen er nu næsten fem minutter efter i klassementet.

Etapens 176 kilometer fra Tolmezzo til Sappada gik op og ned stort set hele vejen.

Det indbød til angreb fra start, og et større udbrud kom afsted.

Men da ruten havde fire kategoriserede stigninger undervejs plus en knold op til mål, lod klassementfolkene ikke hullet blive for stort.

Med 40 kilometer og tre stigninger til målstregen sad Mikaël Cherel og Nico Denz fra AG2R sammen med Dayer Quintana (Movistar), Giovanni Visconti (Bahrain-Merida) og Giulio Ciccone ude foran.

Hen over toppen af den tredjesidste stigning var Ciccono og Denz alene med feltet 34 sekunder efter sig.

Denz fik et lille hul, men da Simon Yates angreb fra favoritgruppen på stigningen 18 kilometer fra mål, var tyskerens forhåbninger om en stor sejr knust.

Yates trådte an med flere angreb, da blandt andre Chris Froome viste svaghedstegn, og han efterlod også Tom Dumoulin, der lå nummer to i klassementet, bag sig.

På få kilometer tabte Froome et minut, og ude foran var Yates' jagt på endnu en etapetriumf nådesløs og intens.

Mitchelton-Scott-kaptajnen har tidligere i løbet vundet både 9. og 11. etape. Derudover har han to andenpladser.

Over målstregen var den velkørende brite 41 sekunder foran Dumoulin-gruppen og 1 minut og 32 sekunder foran Froome og hans følgesvende.