Det var til stor gavn, at håndboldlandsholdet før EM vænnede sig til at spille uden Mikkel Hansen.
Det var egentlig ikke med landstræner Nikolaj Jacobsens gode vilje, at han skulle spille alle tre EM-forberedelseskampe ved Golden League uden den småskadede Mikkel Hansen.
Men erfaringerne fra kampene i Frankrig viste sig værdifulde, da Hansen lørdag aften fik rødt kort 20 minutter før tid i EM-premieren mod Ungarn.
- Michael Damgaard kom ind, og der var ingen, der gik i panik. Vi arbejdede stille og roligt videre, og vi ved godt, at vi også kan spille uden Mikkel, siger Nikolaj Jacobsen.
Da Paris-stjernen forlod banen, stod der 20-17 på måltavlen, og der var fortsat spænding i kampen.
Men i stedet for at lade sig gå på af nøglespillerens exit, udbyggede danskerne føringen og endte med at vinde komfortabelt med 32-25.
- Vi bevarede roen. Også da Ungarn forsøgte at udfordre os ved at gå længere frem i forsvaret.
- Vi spillede rigtig fint. Vi har kun haft fire dage til at få kørt Morten Olsen ind på højre back, så der var lidt kilden i maven, men det så godt ud i 60 minutter, konstaterer Nikolaj Jacobsen.
Hans eneste kritikpunkt efter den klare premieresejr er, at forsvaret i perioder lod ungarerne få lidt for let spil.
Det skyldtes blandt andet fem danske tominutters udvisninger.
- Det var for mange. Og vi havde endda siddet i pausen og snakket om, at vi ikke skulle have udvisninger i de første ti minutter af anden halvleg. Så fik vi to i de første fire minutter.
- Det skal vi vist lige have talt om, for de må høre bedre efter i pausen, siger landstræneren med et grin.
Danmark skal på banen igen mandag aften, hvor modstanderen er Tjekket.
-
Landstrænere Nikolaj Jacobsen og spillerne høstede værdifuld erfaring i Golden League-kampene før EM. Foto: Scanpix/Liselotte Sabroe
