Kampe tager til om vigtig by i Yemen - 50 houthi-oprørere døde

Mindst 50 houthi-oprørere er blevet dræbt i kampe i Yemen.

Det oplyser militærkilder søndag.

Kampene er denne måned taget til i byen Marib, som i løbet af den syv år lange konflikt har været en af de afgørende kamppladser.

Marib regnes som regeringens sidste større tilholdssted i den olierige nordlige del af landet.

- I løbet af de seneste 48 timer er 43 houthi-kæmpere blevet dræbt, oplyser en militærkilde.

Derudover siger en anden kilde, at syv er blevet dræbt. Oprørerne kommer kun sjældent med officielle meddelelser om tab.

Omkring 400 mennesker er blevet meldt døde i sammenstød i september i Marib, efter at kampene ellers i en periode var aftaget i regionen.

Tilbage i februar indledte oprørerne oprindeligt en større offensiv mod Marib. Byen ligger omkring 120 kilometer øst for den oprørskontrollerede hovedstad Sanaa.

Den er placeret strategisk vigtigt på en skillevej mellem de sydlige og nordlige regioner. Derfor har den stor betydning for kontrollen over den nordlige del af landet.

Borgerkrigen begyndte i 2014. Det skete, da houthi-oprørerne indtog hovedstaden Sanaa og en stor del af landets nordlige områder.

Den saudiskledede, sunnimuslimske koalition, der har opbakning fra USA, greb i marts 2015 ind i Yemen over for houthi-oprørerne. De har støtte fra Iran.

FN har kaldt situationen verdens største humanitære krise. Omkring 80 procent af Yemens 30 millioner indbyggere er afhængige af nødhjælp.

Krigen har kostet tusindvis af liv. Den har ført til alvorlig mangel på mad, rent vand og medicin.

I februar meddelte USA's præsident, Joe Biden, at den militære støtte til "offensive" operationer blev indstillet.

Det står dog ikke klart, hvordan offensive og defensive operationer præcist defineres.

USA støtter fortsat blandt andet vedligeholdelse af fly hos koalitionen.