Antony Blinken vil have svar fra Kina om oprindelsen af coronavirus og fornyer kritik om Hongkong og uighurer.
Mens USA's præsident, Joe Biden, er på sin første udlandsrejse som præsident ved G7-topmødet, har hans udenrigsminister, Antony Blinken, travlt på sidelinjen.
Blinken er med ved mødet i Storbritannien. Men han havde tid til en sjælden telefonsamtale med en højtstående kinesisk regeringsrepræsentant, Yang Jiechi.
Her lagde han fornyet pres på Kina for at få klare svar på, hvordan den pandemi, der nu har kostet 3,7 millioner mennesker livet på verdensplan, opstod.
En talsmand for USA's udenrigsministerium oplyser, at Blinken "understregede vigtigheden af samarbejde og transparens om virussets oprindelse".
Han beder også Kina om igen at lade eksperter fra Verdenssundhedsorganisation (WHO) komme ind i landet.
Præsident Biden har bedt USA's efterretningsvæsen om at undersøge, om coronavirusset er kommet fra vilde dyr eller fra et kinesisk laboratorie.
En rapport forventes at ligge klar på Bidens bord til august.
Kina betegner teorien om, at virusset skulle stamme fra et laboratorie i byen Wuhan som "en absurd historie".
I samtalen fredag understregede Blinken blandt andet også USA's bekymring over "forværringen af demokratiske normer i Hongkong" og ikke mindst behandlingen af det muslimske mindretal uighurerne i Xinjiang-provinsen.
Ifølge FN og rettighedsgrupper er op mod en million mennesker fra det uighuriske mindretal spærret inde i såkaldte genopdragelseslejre.
USA betegner Kinas behandling af mindretallet som folkedrab.
Kina kalder det hyklerisk, at USA igen tager behandlingen af uighurerne op.
- USA bør få styr på sine egne alvorlige menneskeretskrænkelser hjemme og ikke bruge såkaldte menneskeretlige spørgsmål som en undskyldning for at blande sig vilkårligt i andre landes anliggende, siger Yang.
Det er den første samtale mellem Blinken og Yang siden en ophedet debat ved et møde i marts.
Yang har i længere tid ledet Kinas diplomatiske relationer til USA.