FORRYGENDE FRUGT-FEJRING

SAKSKØBING: Først var det lidt stille. Men så nærmest voksede gæster i tusindtal op af fliserne ...

Sådan så det ud ved 10-tiden lørdag formiddag i Sakskøbing city, og det er sådan set også historien om et initiativ, som fra en beskeden - men ambitiøs - start nu har cementeret sin position som en solid succes.

Sydhavsøernes frugtfestival i weekenden var en forrygende fest. Igen.

Det var ikke en given sag, da Claus Meyer i 2009 tog initiativ til frugt-festen med en lille håndfuld boder omkring Torvet.

- Det går vist aldrig, var en ikke usædvanlig kommentar dengang. Jeg snakkede med Claus Meyer og slog på, at lokal forankring og opbakning er helt afgørende med sådan nogle initiativer. Og at vi både kan og vil selv, fortæller Birte Aaagard - som i den grad blev taget på ordet både af Meyer og sig selv: De seneste 13 år har hun været praktisk leder af det, der nu er blevet Sydhavsøernes Frugtfestival.

I år var sidste gang som praktisk blæksprutte. Nu tager Rotary Sakskøbing med blandt andre Bjarne Petersen over.

Den lokale forankring holder. Ligesom frugtfestivalen.

- Det her kunne jo heller ikke lade sig gøre uden de hundreder af frivillige, som har travlt ikke kun her i weekenden men også meget af året med forberedelserne, siger Birte Aagard.

Takken gælder både de cirka 50 frivillige, der er med af begejstring og ildhu, og eksempelvis de mange børn og unge, som hjælper og tjener en skilling til forening, lejrskole med mere.

Men opbakning er der altså i høj grad også fra gæsterne. Mange kommer fortsat år efter år og har kunnet se festivalen vokse.

Men måske vokser man nu ikke så meget mere.

- Jeg er meget glad og tilfreds med det, der er sket. Jeg synes, Sydhavsøernes Frugtfestival har udviklet sig helt, som jeg havde turdet håbe og ønske. Men spørger man mig, så skal festivalen nok ikke være større. Der betyder ikke, at man ikke skal udvikle sig - slet ikke. Men bare ikke på størrelse. Hyggen er stadig afgørende. Også for gæsterne tror jeg, siger Birte Aagaard.

I år var der 46 stande ud over midtbyen. Torvet alene kan ikke rumme frugtfesten.

Men hyggen og fornøjelsen er man fortsat åbenlyst fælles om.

Festivalen blev i år åbnet af Mickey Pless, revydirektør i Nykøbing, som konstaterede, at det var en stor ære.

- Jeg har undret mig lidt over, hvorfor jeg fik invitationen. Men min hustru Lone fastslog straks, at jeg er oplagt: Du har jordbærtud, stikkelsbærben og er pæreformet, lød det fra revydirektøren, som så i øvrigt kastede sig ud i et veloplagt musikalsk potpourri af kendte sange med frugttemaer ...

Mere alvorlige åbningsord blev det dog også til.

- Sydhavsøernes Frugtfestival er en succes, som skaber positiv opmærksomhed om vores område. Jeg kan forstå, at den ene af vores lokale kommuner overvejer at trække sin støtte. Tænk Jer nu godt om. Lad være med at spare de gode initiativer ihjel. Festivalen er med til at vise, at vi har gåpåmod og har meget at byde på. Og vi er stolte af for eksempel også den fantastiske frugt, der produceres her, sagde han.

Og så sang man Kaj Munks "Den blå Anemone" om ukuelig overlevelse.