GÅR NED I STØRRELSE FOR AT GÅ OP I KVALITET

Sidste år vrimlede Maribo med magiske håndværk, da Maribo Craft Days fandt sted i uge 41. Over 100 aktører var i løbet af ugen i sving, og der var mere end 200 forskellige tiltag med forskellige håndværk i centrum. Men at festivallen trak mellem 3.000 og 5.000 gæster var svært at se, fordi det hele var bredt ud over byen.

- Det var et monsterprojekt med et budget på 800.000 kroner, og det havde nok ikke det impact, som det burde have haft. Ingen fik rigtig den oplevelse af, at der var mange mennesker i byen, siger formand for Iværksætter Lolland, Nils Lund Pedersen, der er tovholder på festivalen.

Folkene bag festivalen tror dog på projektet, og derfor gjorde det også ondt at læse, at kommunens fritids-, kultur- og folkesundhedsudvalg kaldte en ansøgning om 150.000 kroner for "vanvittig stor", og at man ikke kunne bakke op om den.

En række sponsorer begyndte året med at vende tommelfingeren ned for festivalen, men det var dengang hvor arrangørerne troede, at de skulle gentage sidste års kæmpeprojekt. Og selv om man brugte mange penge på lønninger, så gav folk endnu mere frivilligt.

- Vores projektleder holdt op med at tælle timer i april, og der er virkelig ingen sidste år, som var med på en badebillet.

Maribo Craft Days begyndte egentlig som en hyldest til almindeligt håndarbejde, fordi Maribo rummer så mange forretninger dedikeret til netop denne fritidssyssel. Siden voksede den til at omfatte alle former for aktiviteter, som skabes med magiske hænder. Fra kunsthåndværkeren til den dygtige træskærer.

Byen er i festivalsugen fyldt med folk med flittige hænder, der sidder i byens butikker og arbejder, der er foredrag og kurser. Sidste år var mange lønnet, men flere har allerede meldt tilbage, at de gerne kommer i år og deltager gratis. Det er der også brug for, for festivalens økonomi er presset.

- Lige nu er økonomien håbløs. Vi har end ikke til toiletpapir. Der er ingen frie midler, siger Nils Lund Pedersen, der selv regner med at donere 10.000 kroner gennem sit eget firma.

Iværksætter Lolland har søgt Nordea-fonden om 300.000 kroner, og er i øjeblikket i dialog med Lolland Håndværker- og Industriforening om et sponsorat, men der er brug for hver en krone for at skabe så godt et produkt som muligt.

For at styrke festivalen, og netop give følelsen af, at folk er samlet om noget stort, har man i år besluttet at samle selve Maribo Craft Days på torvet i Maribo. Her låner man alle Maribo Handels telte, ligesom man håber at skaffe flere telte, så der kan vokse en hel craft-by op på Torvet, med masser af forskellige aktører samlet ét sted.

- Vi vil gerne have det på den måde, at man ikke skal kunne eksistere i Maribo i uge 41 uden at vide, at der er Maribo Craft Days.

Torvet skal være epicentret, men ude i håndarbejdsbutikkerne vil der stadig kunne foregå kurser eller talks, så folk bevæger sig rundt. Der skal også være tilbud til de ægtefæller, der ikke vil høre om patchwork eller motorsave. Planer er der altså masser af.

Hos Iværksætter Lolland er man klar over, at en aflysning af festivalen vil være tæt på et dødsstød. For så vil det ikke være corona eller andre ting udefra, som spænder ben. I stedet for er der behov for at vise kontinuitet, og derfor skal alle former for håndarbejde fejres i uge 41.

- Det er død og pine vigtigt, at vi får afviklet festivalen i år, så vi viser den kontinuitet, der er så vigtig, slår Nils Lund Pedersen fast, og nok drømmer han 10.000 eller 40.000 gæster, men det er ikke noget, som man skal nå i år.

Han tror da også på projektet, og ikke mindst den nye form, hvor der fra tirsdag til torsdag satses på aktiviteter i håndarbejdsbutikkerne, mens Torvet fra torsdag til lørdag vil være rammen om masser af forskellige aktiviteter.

Som led i festivalen vil der igen i år blive skabt et kunstværk til Maribo. Sidste år var det Thomas Damsbos trold "Frie Vilje", men hvem og hvad der skal skabes i år er endnu en hemmelighed. Det vil dog været et værk, hvis tilblivelse man kan følge i løbet af Maribo Craft Days.

Nok arbejdes der ikke med et budget som sidste år, men lysten til at skabe en anderledes festival på Lolland er der stadigvæk. Det er dog ingen hemmelighed, at økonomiske bidrag vil lune hos arrangørerne. Belønningen er at se Maribo blomstre med kreativitet, skabt af magiske hænder i uge 41.