Tænketank: Elektriske sukkerfabrikker vil være meget billigere i drift

LOLLAND-FALSTER: Gasprisen er banket i vejret, og regeringen lægger op til at indføre en høj CO₂-afgift.

Det betyder, at gasledningen til Lolland-Falster vil være en dårlig forretning for sukkerfabrikkerne. De vil faktisk kunne spare 237 millioner kroner om året ved at blive elektrificeret i stedet.

Det er konklusionen i en analyse, som tænketanken Kraka og revisionsfirmaet Deloitte offentliggjorde tirsdag.

Analysen tager udgangspunkt i beregninger, som det statslige selskab Energinet tidligere har udarbejdet.

Den gang konkluderede Energinet, at gasledningen samfundsøkonomisk var en dårlig forretning, men at det for Nordic Sugar ville være billigere at fyre med gas end at bruge elektricitet.

Faktisk konkluderede Energinet, at elektriske fabrikker ville koste Nordic Sugar 179 millioner kroner mere om året end gasdrevne.

Men verden har ændret sig, og når Kraka nu opdaterer beregningen med de aktuelle priser på gas og elektricitet og regeringens udspil til prisen på CO₂-kvoter, bliver konklusionen en helt anden.

Nu vil en elektrificering af sukkerfabrikkerne give Nordic Sugar en årlig besparelse på 237 millioner kroner sammenlignet med udgifterne til at bruge gas.

Kraka advarer derfor imod, at man anlægger den gasledning, der er planlagt - og som i øvrigt er steget i pris fra 846 til 1,016 millioner kroner, siden Energinet lavede sin beregning.

"Meget tyder altså på, at gasledningen til Lolland-Falster hverken er en god investering for samfundet eller kommer Nordic Sugar synderligt til gode, hvilket ellers var den primære årsag til at gennemføre projektet. Samtidig er gasløsningen mindre grøn end både fuld og delvis elektrificering", lyder de afsluttende ord i Krakas analyse.

Kraka påpeger også, at anlægsprojektet først begynder næste år.

"Dermed er der stadig tid til at omgøre beslutningen, hvis der er politisk vilje til det", lyder det i notatet, hvor det understreges, at det ikke er krigen i Ukraine, der er afgørende for konklusionen - allerede inden da var gasprisen nemlig så høj, at el-løsningen var billigere.

Hos Nordic Sugar ændrer Kraka-analysen ikke på ønsket om at få sukkerfabrikkerne sluttet til gasledningen.

- Gas - og i særdeleshed biogas - er uforandret den eneste farbare vej til, at vi kan producere sukker på Lolland-Falster på en grøn og driftssikker måde. Og gas udgør også fundamentet i omstillingen af den europæiske sukkerindustri, siger Jesper Thomasen, der er administrerende direktør.

Han afviser, at elektrificering er en mulighed, og at det derfor er "uden hold i virkeligheden, når analysen påstår, at vi kan spare et stort beløb ved at elektrificere".

- For varmepumper er fortsat en umoden teknologi i den skala og til de specifikke processer, vi arbejder med, og det vil derfor være forbundet med alt, alt for store risici. Det vil betyde, at vi ikke kan køre en stabil sukkerproduktion, siger han og tilføjer, at elektrificering og varmepumper måske et sted ude i fremtiden kan indgå som et energieffektivt supplement i enkelte dele af processen.

- Men slet ikke i et omfang, hvor vi kan undvære gas fra den kommende gasledning. Slet ikke, fastslår han.

I analysen henviser Kraka dog til, at en sukkerfabrik i Aarberg nær Bern i Schweiz bruger varmepumper, der leverer 40 procent af energien, og at det er en teknologi, der er blevet brugt på sukkerfabrikker siden 1940'erne.

Men hos Nordic Sugar fastholder man, at teknologien ikke kan bruges på de danske sukkerfabrikker.

Folketidende har derfor spurgt, hvordan det kan være, teknologien kan bruges i Schweiz, men ikke i Danmark. Det har Nordic Sugar dog ikke svaret på.

Jesper Thomasen fastholder blot, at biogas er vejen frem, når fabrikkerne skal fortsætte med at reducere deres CO₂-udledning.

- Der skal bestemt være plads til at diskutere store anlægsprojekter. Men kritikken rammer skævt. For elektrificering er i praksis ikke en teknologisk mulighed for os. Med et grønt gasnet og biogas på Lolland-Falster kan vi fjerne vores CO₂-udledning, bevare vigtige lokale arbejdspladser og vise verden, at Danmark kan fremstille sukker på en grøn, energieffektiv og driftssikker måde, siger han.