Han går fra kamp til kamp for virksomhederne

Lars Sandahl Sørensen var egentlig ikke på udkig efter et nyt job, da telefonen ringede for lidt mere end fire år siden. Han havde et godt job i luftfartsselskabet SAS, men at blive topchef for Danmarks største arbejdsgiver- og erhvervsorganisation, Dansk Industri, er svært at sige nej til.

Det blev da også et ja tak fra Sandahl, der siden har ført organisationen gennem overenskomstforhandlinger med et historisk svært bagtæppe. Men trods en buldrende inflation lykkedes det, og virksomhedernes mand, der fredag 26. maj fylder 60 år, er rykket videre til den næste kamp.

Lars Sandahl Sørensen er uddannet i økonomi og ledelse i Japan og USA og indledte sin karriere på den danske ambassade i Australien. Siden blev han konsulent i Dansk Industri og direktør for VisitDenmark, inden han rejste videre til SAS, som mange nok vil kende hans navn fra.

Med et par afstikkere undervejs til servicegiganten ISS og en række investeringsselskaber endte han i 2015 som koncernchef for luftfartsselskabet. Her befandt han sig i 2019 i åben strid med piloterne, der strejkede, da de ikke kunne blive enige med ledelsen om løn og arbejdstider.

Men efter en uge kunne Sandahl og SAS ånde lettet op, da parterne nåede til enighed, og flyene igen kom på vingerne. Strejken betød omtrent 4000 aflysninger, der ramte 370.000 passagerer, og kostede luftfartsselskabet omkring 450 millioner kroner.

Blot en uge efter piloternes strejke var blevet afblæst, kom det så frem, at koncernchefen var udset til at være arbejdsgivernes nye mand. Her skulle han afløse Karsten Dybvad, der i stedet blevet formand for Danske Bank, og efter seks måneders jagt var valget faldet på Sandahl.

Da den nye topchef mødte pressen, understregede han, at det i hans optik er klimaforandringerne, som er "vor tids største udfordring". En udfordring, som han mener, virksomhederne spiller en nøglerolle i at løse:

- Danmark har et enestående udgangspunkt, og det bliver en af DI's største prioriteter i de kommende år at bidrage til at realisere det potentiale globalt, sagde han ifølge Berlingske, da han blev præsenteret.

Siden har han sat fokus på det grønne område, men også flere andre. Senest har han blandt andet markeret sig i medierne med et opråb om at begrænse brugen af mobiltelefoner i folkeskolen.

Når Lars Sandahl Sørensen ikke tager kampen for landets virksomheder, bruger han tid i naturen. Særligt på vandet, hvor han blandt andet sejler og surfer både med og uden sejl. Han har to voksne sønner og et barnebarn.

/ritzau/