NYKØBING: Der er ekstremt meget på spil i aften, når NFH møder Viborg HK i næstsidste spillerunde af DM-slutspillet.
En sejr sender NFH videre til DM-semifinalen, mens et nederlag reelt betyder, at ligasæsonen er overstået for falstringernes vedkommende.
Godt nok resterer der en runde mere i slutspillet, men med et nederlag i aften skal NFH vinde på udebane over de forsvarende danske mestre fra Odense næste onsdag, samtidig med at Viborg skal tabe deres hjemmekamp til Aarhus United.
Det forventer ingen i Håndbold-Danmark kommer til at ske, så NFH skal for alt i verdenen selv afgøre det i aften.
Mod et Viborg-mandskab, som NFH slået fire gange tidligere i denne sæson efter to sejre i Håndboldligaens grundspil, en enkelt pokalkamp og i kvalifikationen til European League.
En gang har Viborg vundet, og det er årsagen til, at NFH nu står i en situation, hvor de har kniven for struben.
Udekampen mod Viborg i DM-slutspillet for snart tre uger siden blev tabt med 24-25 efter en skidt NFH-indsats.
- Det er en meget enkelt opgave. Det er vind eller forsvind. Et nederlag betyder, at videre avancement vil være ren spekulation, så vi skal vinde i aften. Der er ikke så meget at rafle om, siger NFH-cheftræner Jakob Larsen før aftenens slutspilsbrag i Spar Nord Arena.
Kampen kommer på bagkant af en ekstremt vigtig og også heldig sejr i fredags mod Aarhus United, der blev vundet 27-26 på en scoring i de absolut døende sekunder, og de to point giver NFH muligheden for selv at afgøre tingene i aften.
- Den spillemæssige bølgedal, vi har været inde i siden Final-4 for en måned siden, håber jeg, vi er kommet ud af med sejren over Aarhus United. Det sår er helet nu.
- Vi spillede en flot første halvleg i Aarhus, kommer så lidt i problemer efter pausen og er bagud med tre mål, men kommer alligevel igen og vinder med et mål til sidst. Det har givet tro på tingene igen, fastslår Jakob Larsen, der har slået Viborg tre gange på hjemmebane i denne sæson, men han advarer alligevel om at være for selvsikker.
- Vi er favoritter i kraft af hjemmebanen, men Viborg er et rigtig godt hold, der har løftet sit spil gennem de seneste måneder, og de råder over nogle rigtig dygtige spillere, blandt andet Moa Högdahl, som vi får glæde af i den kommende sæson, så jeg forventer en ekstrem svær kamp, lyder det fra fra cheftræneren, der har en bøn til det lokale håndboldpublikum:
- Kom ned i hallen og støt os. Det er ekstremt vigtigt, at der bliver lagt et stort tryk på både vores modstandere fra publikum, og en fyldt Spar Nord Arena vil hjælpe os enormt meget, siger træneren før det vigtige opgør, der fløjtes i gang klokken 19.00.