Hovednavn i aften: - Alt har ledt til det her

VÅBENSTED: - Et nederlag ville være katastrofalt, siger 23-årige Oliver Meng, mens han sidder i sine og farens gemakker i Sydhavsøernes Bokseklub.

På trods af den høje indsats mærkes presset ikke på den lokale boksestjerne, inden han danner hovednavn til Danish Fight Nights stævne i Royal Arena fredag aften.

- Jeg mener ikke, man kan være for afslappet til en boksekamp. Og det er nok her, jeg skiller mig lidt ud, siger han.

Optakten har budt på besøg hos Go’ Morgen Danmark, TV2 Sporten, Euroman og diverse podcasts forud for sin WBA Intercontinental Europe-titelkamp, men nu er der kun er ét at gøre: Vinde. Og dét ansvar hviler alene på falstringens skuldre.

- Jeg føler ikke et pres. Jeg ved, at det er der, men det gør mig ikke noget, siger den 23-årige Gedser-dreng.

Selv hans far og træner, Morten Meng - som ellers er ham, der bliver mest nervøse af de to - er så tilfreds med forberedelserne, at også han er fyldt med selvtillid op til sin søns største udfordring i ringen hidtil.

- Vi må lade hænderne tale. Der er ingen tvivl om, at Khalil har trænet hårdt og forberedt sig. Men vi må bare sige, at han ikke kan have forberedt sig hårdere, end vi har, siger Morten Meng.

Efter at være blevet spået som Danmarks store boksehåb fra en ung alder, hvor den lokale Gedser-dreng blandt andet blev indehaver af IBF Junior- og WBC Junior titler i en rekord-ung alder, har der altid været meget snak og opmærksomhed omkring den talentfulde super weltervægter.

- En ting er, at du hurtigt kommer på folks læber. En anden er alle de gange, du har vundet. Men hvordan holder du fødderne på jorden? Egoet i tjek?

- Jeg tror, alle boksere er nogle egoistiske r**huller på en eller anden måde. Indvendig er jeg det også, selv om det måske ikke skinner så meget udadtil, siger han.

- Det er man nødt til at være, indskyder hans far.

- Man siger hele tiden til sig selv, “Jeg er den bedste, jeg er den bedste, og der er ingen bedre end mig”. Man skal være egoistisk. Det sjove er, at jeg føler mig faktisk aldrig bedre end nogen andre, når jeg træder ind i ringen. Jeg ser dem som mine ligemænd, indtil de ligger i kanvassen, siger Oliver Meng.

På trods af den store hype omkring den 23-årige falstring, der har været til stede siden U/15-dagene, så er han stadig ikke der, hvor han kan leve 100 procent af det. Men det kommer - så længe én ting lykkes.

- Det er sejre. Nu er det en WBA-titel, der kan få mig et godt skud op ad ranglisterne, og fremtiden ser lysere ud end nogensinde. Vi får mange kampe i år, og det har givet motivationen et kæmpe løft. Alt har ledt til det her, siger den 23-årige bokser.

- Hvad er det bedste og værste ved at være gift med boksning?

- Det bedste er, at man er tilfreds, hver gang man kommer hjem, siger Oliver Meng uden et sekunds tøven.

Svaret til, hvad der er det værste, er dog en smule sværere.

- Uha, siger Oliver Meng.

- Det værste er vel, når vi skal til København og træne. Når vi skal køre rundt, og der er så mange mennesker. Han holder vejret hele vejen ind til Amager, og så kan han lidt igen, siger Morten Meng med et glimt i øjet.

Det er Gedser-drengen, der nu er bosat i Kettinge, delvist enig i.

- Ja, det er formentligt rigtigt nok, griner han.

- Jeg tror, jeg har for meget angst for det. Det er stressende. Jeg er vant til, at jeg kan cykle et år i Gedser uden at se et sæt forlygter, følger Oliver Meng op.

Men når smilet først har lagt sig, bliver det alligevel igen svært at udpensle et klart svar.

- Ej... Jeg ved ikke, hvad det værste er. Det kan jeg faktisk ikke svare på. Tror bare, jeg elsker det faktisk, siger han.

Oliver Meng møder italienske Khalil El Harraz i en Super Weltervægt kamp om WBA's Intercontinental Europe Titel fredag aften i Royal Arena.

Kampen kan ses på Pluto TV gratis, ligesom billetter kan købes på Ticketmaster.