FØRSTE SKOLEDAG: - VI ER KOMMET TIL MARIBO FOR BØRNENES SKYLD

MARIBO: - Velkommen!

Skoleleder på den internationale skole i Maribo, Dominic Maher, slår ikke længere knuder på tungen, når han skal byde nye elever, lærere og forældre velkommen på dansk til et nyt skoleår ... selv om "Mariehønen Evigglad" var et udfordrende sangvalg - også for ham.

Det første skoleår er veloverstået, og skolen har nu fundet sig til rette. Som det sidste er de små bakker i skolens udeområde nu sprunget ud med den vilde lollandske blomsterblanding, så ungerne kan lege i valmuer, kornblomster og margueritter.

Inde i klasseværelserne har undervisningen også fundet sit rette leje og foregår helt fint på en blanding af engelsk og dansk.

- Hvis man ser på en skoles livscyklus, så er vi stadig i begyndelsen. Men vi har lært at gå. Så vi er vel kommet godt i gang med småbarnsalderen, griner Dominic Maher.

Det er et velvoksent "småbarn", der 27. august fejrer etårsfødselsdag. Her ved indgangen til det nye skoleår har Lolland International School 80 elever indskrevet, heraf 22 nye.

- Det var lige præcis, hvad vi regnede med og håbede på. Og vi regner med, at vi meget snart ... i løbet af skoleåret rammer loftet på de 100 elever, siger skolelederen med bekymrede rynker i panden.

Der kommer hele tiden nye udenlandske familier til Lolland Kommune.

Femern A/S har endnu ikke ramt toppen for udenlandske ansatte, og med en stor mangel på arbejdskraft i alle brancher - og især på sundhedsområdet i Lolland Kommune - kan en vis tilstrømning af udenlandske familier imødeses det næste års tid. De søger helt naturligt mod Lolland International School.

- Vores familier har typisk tre børn. Og de vil gerne have en skole, der kan tilbyde plads til både de yngste og de ældste søskende. Vores ældste klasse er fyldt med 19 børn, så det kan meget hurtigt blive et problem. Så det skal vi jo forsøge at få løst, siger Dominic Maher.

Han fortæller, at mange af de udenlandske familier har svært ved at finde lejeboliger på Lolland nu, så nogle af familierne har fået plads på campingpladser og hoteller, mens de leder efter fast bolig.

En af de familier, som har fundet drømmeboligen - og har fået plads i dette skoleår, er børnene Kristóf på ni år og Blonka på syv år med forældrene Réka og István Kürlösi Howáth fra Ungarn. De har kigget på internationale skoler i både Aarhus og København, men faldt for skolen i Maribo.

- Vi er kommet til Maribo for børnenes skyld. Vi søgte efter en tryg og god skole til dem i et lille, trygt samfund. Det har vi fundet her, siger Réka.

Hun er selvstændig virksomhedskonsulent og ledelsescoach, mens István er virksomhedsanalytiker med ønske om at finde job på Femern-projektet.

Situationen i Ungarn, hvor premierminister Viktor Orbán har indført et såkaldt "illiberalt kristent demokrati", er blevet uholdbar for mange veluddannede, der tager flugten fra landet.

- Vi voksne kan måske godt leve i den slags samfund, men vores børn skal ikke vokse op i det, siger István.

- Vi skammer os sådan over den måde, vores land har udviklet sig på, siger Réka om Ungarns udvikling, hvor der blandt andet slås hårdt ned på seksuelle minoriteter.

István har tidligere været på besøg i Danmark, og parret har i deres søgen efter et fredeligt sted, hvor deres børn kan vokse op, læst meget om "verdens lykkeligste land".

- Man må bare sige, at alt det, vi har fået at vide om landet, det har danskerne selv bekræftet. I har et virkelig dejligt samfund.

Familien tog en roadtrip til Danmark i sommer, og efter et familieråd blev beslutningen endelig truffet. Nu er der købt hus på Sdr. Boulevard, der terpes i det danske sprog, og endnu en milepæl blev nået mandag ved den første skoledag.

For ægteparret har beslutningen om at flytte til Lolland haft meget med den internationale skole at gøre. Begge børn er adopteret, og det er vigtigt for forældrene, at der kan være så meget åbenhed om det som overhovedet muligt.

- Vi vil gerne have en skole, som har en åben dialog, og som kommunikerer meget med forældrene. Det har vi nu fået, smiler Réka.