Det er lykkedes EU-landene at få gasprisen ned på et normalt niveau trods krigen i Ukraine. Alligevel er EU-landenes energiministre enige om, at man vil fastholde et lavere gasforbrug i det kommende år.
Derfor bliver det eksisterende krav om 15 procents reduktion i gasforbruget forlænget, så det gælder til marts 2024. Det oplyser klima- og energiminister Lars Aagaard (M) efter et møde for EU-landens energiministre i Bruxelles tirsdag.
- Vi lever stadig en usikker verden. Selvom vi er kommet ud af vinteren på en meget bedre facon, end vi frygtede tilbage i august, så kan verden vise sig ikke at være så god, som vi håber.
- Det kan eksempelvis være at gasefterspørgslen tager til i Kina, så jeg er glad for, at der bliver forlænget yderligere et år, siger Lars Aagaard.
Tirsdagens beslutning skal nu formelt bekræftes skriftligt. Men den politiske enighed er på plads.
Kravet om at bruge mindre gas blev oprindeligt indført sidste år i lyset af de højere energipriser som følge af Ruslands krig i Ukraine.
Siden har forbrugere, virksomheder og myndigheder i mange EU-lande ivrigt forsøgt at nedbringe forbruget. Enten med lavere temperaturer på radiatorer eller gennem eksempelvis bedre isolering.
Det gælder også i Danmark, siger Lars Aagaard.
- Vi skal sende en stor tak til danske forbrugere og danske virksomheder. Der er blevet sparet på gassen i Danmark. Og vi har øget vores biogasproduktion på samme tid. Så vi er kommet langt. Og det fokus skal fastholdes, siger Lars Aagaard.
EU-Kommissionens formand, Ursula von der Leyen, har tidligere oplyst, at hele EU nærmest er gået spare-amok, når det kommer til gas. Det har ført til et fald i gasforbruget på næsten 20 procent set over hele EU.
Tirsdagens beslutning betyder dog ikke, at der indføres et yderligere krav oven i de 15 procent, som EU-landene skulle levere sidste år.
Beslutningen skal i stedet ses som en understregning af, at kravet også gælder i det kommende år.
Og det kan vise sig at have betydning. For det er ikke alle lande, som lever op til kravet.
Og situationen kan måske blive forværret af, at prisen på gas er faldet markant, så forbrugerne mister fokus på at skrue ned for varmen. Eller for nedkølingen i sommermånederne.
Derfor giver det mening at forlænge, mener Lars Aagaard.
- Når vi har sparet så meget, så er det nok ikke helt løsrevet fra de ekstremt høje priser, der var i august. Der kan jeg godt blive nervøs for, om fokus på at spare i Europa vil være lige så højt fremadrettet.
- Så jeg tror, at det er et godt sted, vi ligger. Hvis vi når målet om 15 procent, vil det være et godt bidrag i forhold til næste vinter, siger HAN.
Selvom vinteren lige er overstået, skal EU-landene allerede nu til at se frem. For gaslagrene skal genopfyldes inden næste vinter.
Selv om det i kraft af besparelser på forbruget - og en relativ mild vinter - lykkedes at komme ud af de kolde måneder med markant mere i gaslagrene end ventet, venter der fortsat et stort gasindkøb inden næste vintersæson.
Men indkøbet kan blive markant billigere, hvis forbrugere og virksomheder holder fast i de gode vaner fra 2022.
/ritzau/