Budbringer for fred i en verden af krig

Gennem tiden er hans stilling ofte blevet omtalt som det mest umulige job i verden.

Sådan beskriver FN også selv posten som organisationens øverste chef.

FN's nuværende generalsekretær, portugisiske António Guterres, tiltrådte den 1. januar 2017 som den niende på posten, siden FN blev grundlagt i 1945.

Han blev genvalgt i 2021.

Tirsdag den 30. april fylder Guterres 75 år.

Man kan roligt sige, at det er store sko, han skal udfylde som generalsekretær.

Guterres er lige dele diplomat, advokat, embedsmand og administrerende direktør.

Han er også talsperson for alle mennesker i hele verden - især de fattige og sårbare. Sådan beskriver FN hans rolle.

Det har ikke været en helt ukendt opgave for António Guterres at tale de sårbares sag.

Han var FN's flygtningehøjkommissær i ti år fra 2005 til 2015. I de år havde han rigeligt at se til.

Antallet af mennesker, der var blevet fordrevet på grund af krig og forfølgelse, steg fra 38 millioner i 2005 til 60 millioner i 2015.

Dengang var det især konflikterne i Syrien og Irak og humanitære kriser i Sydsudan, Den Centralafrikanske Republik og Yemen, der ramte millioner af mennesker.

Et par uger før Guterres blev valgt, sagde han, at hans ti år som flygtningehøjkommissær har været en "fremragende forberedelse" til stillingen som FN's generalsekretær.

Selve posten som generalsekretær har han beskrevet som en "ærlig mægler, brobygger og budbringer for fred".

Der er stadig voldsomme konflikter og humanitære kriser flere steder i verden.

Det har ikke været helt gnidningsfrit for Guterres at være FN-chef. Han er blevet kritiseret gentagne gange og beskyldt for at være partisk.

Senest blev Israels udenrigsminister, Eli Cohen, rasende på ham.

Under et møde sidste år i FN's Sikkerhedsråd sagde Guterres, at angrebene fra Hamas den 7. oktober "ikke skete i et vakuum".

- Det palæstinensiske folk har været udsat for 56 års kvælende besættelse, sagde han.

Den udtalelse fik Israel til at beskylde ham for at have retfærdiggjort den militante Hamas-bevægelses angreb på Israel.

Guterres afviste beskyldningerne og uddybede senere, at "det palæstinensiske folks sorger ikke kan retfærdiggøre Hamas' rystende angreb".

Når Guterres' nuværende periode som generalsekretær udløber i slutningen af 2026, vil han formentlig ikke kunne blive genvalgt.

Der har været praksis for, at FN's generalsekretær kun kan blive genvalgt én gang.

Før han kom til FN, var Guterres socialistisk premierminister i Portugal fra 1995 til 2002.

António Guterres har to børn og tre børnebørn. Han er gift med Catarina de Almeida Vaz Pinto, der er portugisisk politiker.

/ritzau/