På en mission har det danske krigsskib Esbern Snare befriet 18 gidsler fra pirater i Somalia.
Det danske krigsskib Esbern Snare har befriet 18 gidsler fra pirater ved en operation langs Somalias kyst den 2. april. Under aktionen blev der for første gang åbnet ild mod det daske krigsskib.
- Esbern Snare standser et skib med formodede pirater om bord, og det gør de med brug af helikopter og et maritimt indsatshold, siger Kenneth Nielsen, presseofficer i Søværnets Operative Kommando.
- Det, der er specielt i det her tilfælde, er, at de formodede pirater om bord vælger at åbne ild mod Esberns Snares indsatshold.
- Det er første gang mig bekendt, at det danske bidrag er blevet beskudt under en bording af et piratfartøj, siger Kenneth Nielsen
Esberns Snares besætning besvarede ilden fra piraterne, og ramte og sårede tre af dem. Det lykkedes herefter danskerne at få kontrol over båden, så piraterne opgav modstanden.
Efter ildkampen gør det danske skibs besætning en højst overraskende opdagelse på skibet. Det viser sig nemlig, at der ikke kun er pirater om bord.
- Vi finder til vores overraskelse ud af, at der er 18 mennesker om bord, som viser sig at tilhøre den oprindelige besætning. Her er der altså tale om 18 gidsler, siger Kenneth Nielsen.
Gidslerne bestod af 16 pakistanere og 2 iranere.
Der blev desuden fundet 14 granatkastere, ni maskinpistoler, to store kasser ammunition til maskinpistoler, fem håndgranater, seks stiger samt tre piratangrebsbåde med kraftige påhængsmotorer.
Gidsler og pirater har siden bordingen befundet sig om bord på Esbern Snare, hvor de i alt 15 formodede pirater har været tilbageholdt i såkaldt sikrede faciliteter.
Lørdag blev gidslerne efter eget ønske bragt tilbage på deres fiskeskib for at sejle tilbage mod deres hjemlige farvande. Piraterne forbliver på båden til fortsat afhøring.
/ritzau/