Lundby Efterskoles forstander, Truels Achton Truelsen, er øverste ansvarlige for sikkerheden på efterskolen, som mistede en lærer i forbindelse med kæntringsulykken på Præstø Fjord i februar forrige år.
Det fortæller den 57-årige forstander fredag i Retten i Nykøbing Falster, hvor han sammen med skolen står tiltalt for uagtsomt manddrab og uagtsom legemsbeskadigelse.
Han fastslår desuden, at den afdøde lærer Michael Jørgensen, der var skolens sikkerhedsrepræsentant, og skolens ledelse havde klare retningslinjer for sejlads med elever.
- Vi har blandt andet været inde på spørgsmålet om svømmeveste kontra redningsveste. Og jeg fik oplyst af lærerne, at hvis man holdt sig nær kysterne, så kunne man rejse sig op og gå i land, hvis man kæntrede.
- Derfor vurderede jeg, at svømmeveste ville være tilstrækkelige for skolen, fordi man alligevel ikke ville sejle ud på dybt vand, siger forstanderen, mens adskillige af de involverede børns forældre lytter intenst til hans forklaring.
Ingen af de 13 elever og to lærere, som faldt overbord og ned i det blot to grader varme vand, da skolens dragebåd kæntrede, bar redningsveste, men i stedet svømmeveste.
Redningsveste kan ellers sikre, at nødstedte kan holde hovedet over vand, selv hvis de mister bevidstheden.
Skolen fulgte i øvrigt Dansk Kano og Kajak Forbunds retningslinjer. Forbundet foreskriver eksempelvis, at man ikke bør sejle ud, hvis vinden blæser med mere end fem meter i sekundet.
En rapport fra Havarikommissionen har imidlertid vist, at vinden blæste med op mod 12 meter i sekundet den 11. februar 2011, da gruppen stævnede ud.
- Aftalen var desuden ingen sejlads i vinterhalvåret, siger Truels Achton Truelsen vel vidende, at sejladsen skete i februar.
Forstanderen har fredag forklaret, at han ikke havde godkendt - eller kendskab til - den skæbnesvangre sejlads, fordi han var i Østrig.
Flere af elevernes forældre har forud for fredagens retsmøde efterlyst en undskyldning fra efterskolen. Det lader dog ikke til, at forstanderen vil gå i den retning.
I stedet har han gentagne gange understreget, at han havde stor tiltro til den afdøde lærer, som ifølge forstanderen havde stor erfaring med sejlads.
- Jeg har brugt mange timer sammen med Michael Jørgensen. Så jeg vidste, at han brugte rigtig meget tid på alt, hvad der havde med vandsport at gøre.
En lærer mistede livet og flere elever er i dag fortsat svært skadede efter ulykken.
/ritzau/