Da den norske videnskabsmand Thor Heyerdahl i 1947 besluttede sig for at krydse Stillehavet på en tømmerflåde, var det ikke bare starten på et eventyr af dimensioner.
Det var også startskuddet til en bog, der har solgt i mere end 50 millioner eksemplarer, en oscarvindende dokumentarfilm og status som helt for den unge Heyerdahl.
Oven i det har historien om videnskabsmandens farefulde færd også vist sig at være rigtig godt stof på det store lærred i fiktivt format.
Filmen Kon-Tiki, som instruktørerne Espen Sandberg og Joachim Rønning står bag, er nemlig blevet en af de helt store biografsucceser i Norge. Ikke mindre end 900.000 nordmænd nåede at indløse billet, mens filmen gik i biografen.
Nu er det danskernes tur, for torsdag har Kon-Tiki premiere herhjemme. Og instruktørerne frygter ikke, at det kun er nordmændene, der tager Heyerdahls historie til sig.
- Thor Heyerdahl var en fantastisk historiefortæller, og han gjorde videnskaben tilgængelig for et enormt stort publikum, fortæller instruktør-duoen, der i år opnåede en Oscar-nominering i samme kategori som danske Nikolaj Arcel, nemlig for bedste udenlandske film.
- Det er en fascinerende historie om en mand, der havde vandskræk og ikke kunne svømme, men som alligevel satte sig ud på en tømmerflåde af balsatræ for at flyde over verdens største ocean.
- Det er inspirerende, for vi oplever jo også selv, at der er ting, man ikke tør, og at man begrænser sig selv. Det er jo et eksempel på, hvad man kan gøre med sit liv, hvis man bare tør, siger de, når de skal forklare, hvorfor filmen er blevet så populær.
Heyerdahl turde. Han turde tro på sin teori, på sig selv og på sit mandskab. Også selvom alle fortalte ham, at ekspeditionen var en sikker vej i døden.
Men Thor Heyerdahl var sikker på, at de første polynesiere kom fra Peru og ikke fra Asien, som man ellers troede. Og hvis de kunne krydse havet i en tømmerflåde, så kunne han også.
- Jeg tror ikke, der er mange, der er så ekstremt viljestærke som ham. Alle troede, at han ville dø, og ude på havet var der ikke mulighed for at få hjælp, hvis noget gik galt, fortæller Espen Sandberg.
Dengang samlede Heyerdahl verden med sin ukuelige tro. Og han havde evnen til at formidle den.
- På en måde var det jo verdens første realityshow. Han radiosendte hver uge til hele verden fra tømmerflåden, og det kom i aviser overalt. Folk var ekstremt optagede af hans færden, og selv New York Times skrev om ham, siger Joachim Rønning.
Men også i dag er historien om Heyerdahl aktuel.
- Selv i dag er det stadig en unik historie. Det er en historie om mennesket mod naturen og mennesket mod den menneskelige natur. Og man stiller sig selv spørgsmålet: Havde jeg turdet det? Og hvad kan jeg egentlig klare, hvis jeg tør?, spørger instruktørerne.
/ritzau/