Det er bestemt ikke let at være ung og under uddannelse i en tid ramt af økonomisk krise og afmatning i flere erhverv, men Folketidende kunne forleden bringe en noget opløftende erhvervshistorie fra landsdelens største uddannelsesinstitution Celf, hvor der i år er registreret 30 procents fremgang i antallet af praktikaftaler med arbejdspladserne.
Der er altså lyspunkter midt i mørket, og det skal vi glæde os over.
Virksomhederne på Lolland-Falster har - som virksomhederne på landsplan i øvrigt - det ikke let for tiden. Alligevel er det lykkedes Celf til dato i år at indgå 388 praktikaftaler mod 299 i de tilsvarende måneder i fjor.
Medaljens bagside er, at 180 Celf-elever, fortsat står uden læreplads i specifikke fag som automekaniker, kokke og ernæringsassistenter, detailhandel og kontor. Her er der i høj grad mangel på praktikpladser, og det giver naturligvis anledning til en særlig appel til lokale virksomheder inden for netop de brancher.
Skal hjulene fortsat holdes i sving er det nødvendigt at alle, der overhovedet har mulighed for det, tager et medansvar for de unges uddannelse, men helt let er det ikke, når der hele tiden kommer skiftende meldinger om behovet for arbejdskraft.
Lolland Kommune har gjort en helt særlig indsats ved at opkvalificere serviceassistenterne fra at være ufaglærte til at være faglærte, og hatten af for det. Sådanne initiativer er en stor hjælp.
Vore to kommuner spiller en ikke uvæsentlig rolle i forbindelse med oprettelse af praktikpladser, og den særlige plan om en ekstra indsats for at få unge under 25 år i i uddannelse og arbejde, giver også et øget behov for netop praktikpladser.
Lykkeligvis er der her i landsdelen et velfungerende samarbejde og en gensidig forståelse mellem uddannelsesinstitutioner, kommuner og erhvervslivet generelt. Det er et samspil som i tiden fremefter må forstærkes yderligere, for det kan i høj grad medvirke til at forhindre en ungeflugt fra landsdelen - en flugt som ganske vist primært indtil videre er sket for unge med blik for højere uddannelser.
Der ligger en stor udfordring og en betydelig byrde på skuldrene af ikke bare planlæggerne på uddannelsesinstitutionerne men også i de enkelte virksomheder. Det handler om at ride stormen af og sikre flest muligt lærepladser, og den absolutte lykke ville være, at vi i fællesskab formåede at sikre de 180 elever, som i dag mangler en praktikplads, deres videre færd ud på arbejdsmarkedet.
Det er vor tids store udfordring og opfordring til de lokale virksomheder som fortsat har gang i hjulene. At sikre en ung en praktikplads i dag kan blive guld værd i fremtiden.