Hos Ældresagen opfordrer man til, at flere af landets plejecentre forsøger sig med besøgshundeordninger.
- Den fysiske kontakt, hvor beboerne kan røre ved og snakke med dyrene, er med til, at de liver op. De bliver gladere, de føler sig mindre ensomme, og det hjælper endda på appetitten, siger Jens Højgaard, der er souschef hos Ældresagen.
Udmeldingen er i tråd med resultatet af et dansk forskningsprojekt, der netop er blevet præsenteret på konferencen "Humans and Animals: The Inevitable Bond" i Chicago.
Projektet, der gennem tre år har fulgt Trygfondens besøgshundeordning, peger blandt andet på, at især demente har glæde af at få besøg af menneskets bedste ven.
Den samme opfattelse har man hos Ældresagen, der selv står for en lignende ordning, hvor nogle af foreningens medlemmer med hund besøger de ældre på plejecentrene.
- Særligt med demente har vi gode erfaringer. De har ofte svært ved at udtrykke deres følelser og svært ved at kommunikere. Kontakten med hundene er med til at åbne op for deres følelser, siger Jens Højgaard.
I 2012 anbefalede regeringens plejehjemskommission blandt andet muligheden for at have kæledyr på plejecentrene.
- Så det er også en officiel anbefaling, siger Jens Højgaard.
Trygfondens ordning, der blev etableret i 2010, har tilknyttet flere end 400 hunde og deres ejere samt flere hundrede plejecentre.
Det er første gang, at der er gennemført et så omfattende forskningsprojekt af effekten af forskellige typer besøg til ældre og demensramte - i dette tilfælde besøgshunde, robotsæler og demensbamser.
/ritzau/
