Gyserinstruktør fra Rødby klar med ny film: - Jeg var ikke i tvivl om, at den måtte jeg filmatisere

Torsdag 5. december bliver en skelsættende dag for Martin Vrede Nielsen fra Rødby. Det er nemlig dagen, hvor den 46-årige filminstruktørs første spillefilm får danmarkspremiere i en række biografer landet over. "Mulm" hedder filmen, som er en psykologisk gyser baseret på forfatteren Teddy Vorks prisbelønnede horrorroman fra 2020.

Sammen med sin lillebror Michael har Martin Vrede Nielsen gennem årene skrevet, produceret og instrueret adskillige kortfilm, fortrinsvist i gyser-genren, tillige med musikvideoer og reklamefilm. Men spillefilmen "Mulm" er det foreløbige svendestykke.

Brødrene har ikke kunnet opnå støtte fra Dansk Filminstitut, så "Mulm" er skabt på en ukuelig vilje fra de to brødre, velvilje fra blandt andre skuespillerne Jens Sætter-Lassen og Julie Christiansen, og på en egenfinansiering - samt hjælp fra en onkel - af de cirka 900.000 kroner, som er filmens budget.

Måtte lave den film

"Mulm" handler om en lille familie, som omfatter far Jacob, mor Maja og sønnen Johannes, der er på vej til at gå i opløsning, da moren bliver indlagt på psykiatrisk hospital med en svær depression. Og at det netop blev den roman, som blev udgangspunktet for brødrene Vrede Nielsens første spillefilm, forklarer Martin Vrede Nielsen på følgende måde:

- Jeg faldt tilfældigt over romanen "Mulm". Og da jeg havde læst den, var jeg ikke i tvivl om, at den måtte jeg filmatisere. Romanens tema ligger nemlig meget tæt på den situation, som jeg selv befandt mig i.

- Heldigvis var Teddy Vork med på idéen. Og da vi efterfølgende præsenterede idéen på genrefestivalen "Blodig Weekend", der hvert år afholdes i Empire Bio i København, fik vi stablet et samarbejde på benene med filmdistributør og producent Kenneth Eriksen fra Another World Entertainment, som var meget interesseret. Det åbnede samtidig nogle døre, så vi kunne få filmen ud i landets største biografer.

Distributionen af "Mulm" sker gennem Nordisk Film. Helt uforståeligt er det derfor, at filmen ikke bakkes op af den lokale Nordisk Film biograf i Nykøbing. Her må vi nøjes med en enkelt forpremiere mandag  2. december.

Film med modermælken

Interessen for at lave film har Martin Vrede Nielsen nærmest fået ind med modermælken. Hans bedsteforældre havde i sin tid Rødby Bio, og det var her han havde sine første filmoplevelser.

- Som dreng i Rødby bestod fritiden for det meste i at spille fodbold. Men jeg var "boldmongol" - jeg havde slet ikke evner for at spille fodbold, så alternativet for mig var biografen. Jeg hjalp med at billettere, og jeg var sikker på, at min fremtid skulle have noget med film at gøre.

- Sammen med Michael købte jeg et lille kamera, og så kastede vi os bare ud i det. Vi var enige om, at det var gys og horror, vi brændte mest for, så vi købte nogle knogler hos slagteren, og så gik vi i gang, siger Martin Vrede Nielsen med et grin.

Velvilje fra medvirkende

Gys, horror og splatter er ikke genrer, der produceres mest af i dansk film. Og Martin Vrede Nielsen fik da også helt forventeligt afslag på produktionsstøtte fra Det Danske Filminstitut til "Mulm". Så meget desto større er hans taknemmelighed overfor den velvilje og forståelse han har mødt fra de involverede i filmens tilblivelse.

Det gælder en række personer bag kameraet, og det gælder ikke mindst skuespillerne Jens Sætter-Lassen, som vi blandt andet kender fra Ole Bornedals tv-serie "1864" og TV2-serien "Badehotellet", Julie Christiansen, som har medvirket i tv-serierne "Dansegarderoben" og "Sygeplejeskolen" og den seksårige debutant Louis Trinskjær.

- Jeg skrev til Jens Sætter-Lassens manager og forklarede, at Jens blandt andet ikke kunne få fuld løn, og at der ville blive tale om en kort optageperiode. Det gik han med på. Det samme gælder Julie Christiansen og Louis Trinskjær, forklarer Martin Vrede Nielsen.

Det stille gys

Gyserfilm er ofte karakteriseret ved vildt skræmmende lydeffekter, skrig og bloddryppende effekter. Sådan er det ikke i "Mulm". Her kommer uhyggen snigende og den arbejder sig stille ind i vores fantasi og underbevidsthed.

- Jeg vil mere kalde det for et drama, der har horror indover. Den langsomme opbygning er med til at forstærke uhyggen - lidt ligesom Roman Polanskis "Rosemarys Baby", siger Martin Vrede Nielsen.

Filmen spiller også på det overnaturlige. På spørgsmålet om han selv tror på det overnaturlige, svarer Martin Vrede Nielsen efter en lille pause:

- Jeg har det med det overnaturlige, som jeg har det med Gud. Jeg vil gerne tro på det. Jeg er åben overfor det.

- "Mulm" har selvfølgelig de overnaturlige kræfter ind over. Men i min optik er det overordnede tema tvivl. Hovedpersonen Jens er grundlæggende i tvivl om, hvorvidt han kan klare at passe sønnen Johannes, mens Maja er indlagt. Han er i tvivl om, hvad det er for syner, at sønnen præsenterer ham for, og han er i tvivl om, hvad det er Maja fejler.

Udover at du naturligvis håber på, at mange vil gå ind og se "Mulm", hvad er det så du vil med filmen?

- Jeg håber på, at filmen vil vække interesse i Det Danske Filminstitut. At de vil få større fokus på genren, som jeg kalder drama med horrorelementer. Og jeg har en tro på, at det kan lykkes. Jeg blev således inviteret ind til Filminstituttets arrangement "Film på vej" for et par måneder siden, hvor de nye film bliver præsenteret for pressen.

- Og at Nordisk Film har besluttet sig for at distribuere "Mulm", er også et stort skridt i den rigtige retning. Det giver stor opmærksomhed, siger Martin Vrede Nielsen.

Teddy Vorms roman udspiller sig i forfatterens hjemby Esbjerg, og det er også her, langt de fleste optagelser til filmen er henlagt. Og musikken til filmens efterfølgende rulletekster er skrevet af Sebastian Wolf, som er forsanger i bandet Kellermensch, som er et af de helt nye stærke bands på den danske rockscene. Og ja - Kellermensch er også fra Esbjerg.