Drev ruten i mere end et årti: John er rystet over lukning

- Jeg er rystet over, at man lukker den.

Busvognmand John Jalkiewicz - der i en årrække drev John's Turistfart i Nykøbing, indtil han for knap to år siden solgte til det landsdækkende selskab Vikingbus - er skuffet over, at selskabet nu har besluttet at nedlægge fjernbusruten mellem Nykøbing og Odense.

Ruten, der engang var kendt som Rute 800 og kørte via Lolland og færgeoverfarten Tårs-Spodsbjerg, lukker med månedens udgang - hvilket vil sige, at sidste tur køres allerede på lørdag.

I mere end 10 år - fra 2010 til 2021 - var det John's Turistfart, der drev ruten mellem Sydhavsøerne og Fyn, og John Jalkiewicz er ikke imponeret over den måde, som Vikingbus efterfølgende har forvaltet den på.

Han mener, at selskabet har været for ufleksibelt i forhold til kundernes ønsker og behov - eksempelvis ved at fjerne muligheden for at betale med kontanter, når man steg på bussen.

- Man lavede det om, så man kun kunne betale med kort og købe billetter på nettet, og det er der mange, der ikke kan. Samtidig har de flyttet lidt på afgangstiderne, og det har ikke gjort det bedre, siger han og tilføjer:

- De regler, du kan bruge i Nordsjælland, kan du ikke være sikker på, at du også kan bruge på Langeland eller Lolland.

Han betegner det som "en katastrofe" for øerne, at ruten lukker.

- Der var rigtig mange delebørn og efterskoleelever, der brugte bussen, og jeg ved, at der var overskud på ruten, lyder det fra John Jalkiewicz.

Men er tiden ikke bare løbet fra ruten nu?

- Nej, det er den ikke. Og hvis ikke, jeg havde skrevet under på en klausul om, at jeg ikke må starte som vognmand igen de første fem år, så var jeg måske startet. Jeg synes, det er synd for området, og især på Lolland er der mange, der er afhængige af den bus, siger John Jalkiewicz.

Det er den nordiske investeringsfond Polaris, der er hovedaktionær i Vikingbus, og netop det, mener John Jalkiewicz, er en medvirkende faktor i forhold til lukningen af ruten mellem Nykøbing og Odense.

- De er jo ikke ude på at servicere, men på at tjene penge, så de kan sælge det igen, siger han.

Folketidende har forelagt John Jalkiewicz' kritik for Christian Zohnesen, der er CCO (kommunikationschef, red.) hos Vikingbus. Han oplyser, at selskabet ikke har yderligere kommentarer, udover at man fra Fleets  side ikke kan skabe rentabilitet på ruten.

Ruten er på det seneste blevet kørt som en del af Vikingbus' lavpriskoncept Fleet.

Vikingbus blev etableret i 2018 som en fusion af selskaberne Egon's A/S, Larsenbus ApS, Papuga A/S og Papuga Bus A/S og med Polaris som hovedaktionær med 60 procent af aktierne.

Læs også:

Slut med busrute mellem Lolland og Fyn