Verdensmestre i spinatfrø

Når du spiser spinat, er der stor sandsynlighed for, at den har sin oprindelse i Holeby. Vikima Seed er nemlig verdens største producent af spinatfrø. Frøene bliver sendt til spinatproducenter over hele verden, for Vikima Seed eksporterer både til Europa, Asien, USA og Afrika.

Udover spinatfrø producerer Vikima Seed også andre blomster- og grøntsagsfrø, såsom purløg, timian, radise, kinakål og rapsfrø. Alligevel fylder spinaten 75 procent af produktionen, for klimaet i Danmark med de milde somre og nogenlunde stabile nedbørsmængder er perfekt til spinatfrø-produktion.

Vikima Seed blev stiftet i 1983 af Manfred Johannsen, der hurtigt fik sine tidligere kolleger fra frøfirmaet Ohlsens Enke med på idéen. I 1990 flyttede virksomheden fra Holbæk til Holeby, blandt andet for at være tættere på de landmænd, der leverer frøene.

Op igennem 1990’erne eksploderede efterspørgslen på især spinatfrø så hurtigt, at Vikima Seed havde svært ved at følge med den store efterspørgsel. Derfor var partnerne nødt til at udvide med en ny bygning hvert år. I dag prøver Vikima Seed i stedet at effektivisere produktionen ved at investere i teknologi.

- Mange af vores maskiner er ikke lavet til det, vi bruger dem til, for eksempel at rense eller farvesortere frø. Det er branchen for lille til. Men så har vi en, der modificerer dem, så de passer til vores behov. På den måde forsøger vi masser af ting. Det går ikke altid godt, men vi prøver at se muligheder og lære af vores fejl, siger administrerende direktør Kim Nielsen.

Vikima Seed har 53 medarbejdere på årsplan i Holeby, 4 i Frankrig og 12-13 medarbejdere i USA.

- Vi er alle sammen meget stolte af at være nomineret til Erhvervsprisen. Det motiverer os, og forhåbentlig gør det virksomheden interessant for nye medarbejdere, siger Kim Nielsen og tilføjer, at det er vigtigt for Vikima Seed, at medarbejderne har lyst til at være der i mange år.

Derfor er der stort fokus på bæredygtighed i medarbejderstaben, blandt andet ved at efteruddanne medarbejderne og skabe et arbejdsmiljø, som giver lyst til at gå på arbejde.

- Vi er dybt afhængige af vind og vejr, fordi vi er en landbrugsvirksomhed. Det betyder også, at der er år som i år, hvor det ikke går så godt, fordi vejret har givet en dårlig høst. Her ville andre måske reducere i medarbejderne, men jeg har allerede meldt ud: Der er ingen der bliver fyret herfra. Jeg ved allerede nu, at ordrebogen til 2024 vil stige igen, så jeg har brug for alle medarbejderne plus nogle flere. Og det er da lykkedes os at generere et overskud år efter år, siger Kim Nielsen.

Indenfor landbruget er der stort fokus på bæredygtighed og således også hos Vikima Seed.

Derfor har virksomheden investeret i bæredygtighed på flere niveauer.

For eksempel brænder virksomheden i dag deres affald i eget fyr, der genererer procesvarme, som bruges på deres tørreri. Resten af affaldet bliver kørt til et lokalt forbrændingsanlæg og bliver til varme der.

- Vi er desuden i gang med at bygge en ny kontorbygning. Den vil blive dækket med solceller på taget og den grønne strøm skal bruges i produktionen, siger Kim Nielsen.