I et stort telt midt i hjertet af Bruxelles' EU-kvarter fejrer en gruppe danskere, at det tirsdag er 40 år siden, 63,4 procent af danskerne stemte ja til dansk medlemskab af Det Europæiske Fællesskab (EF).
Menuen står på Carlsberg-øl, flæskesvær og jordbærtærter - og de fleste fremmødte synes at være enige om, at det er et jubilæum, der er værd at fejre.
En af dem er et særdeles velkendt ansigt i Bruxelles: Henning Christophersen, der fra 1984-95 var EU-Kommissær, og som nu rådgiver forskellige organisationer og virksomheder i EU-spørgsmål.
- Vi fejrer dagen i dag, fordi Danmark for 40 år siden for første gang i historien fik politisk indflydelse i Europa. Før 1972 måtte vi fuldstændig indrette os efter Tyskland, Frankrig og Storbritannien, siger Christophersen og tilføjer:
- Og nu må de også indrette sig efter os.
Han husker tilbage på diskussionerne op til valget i 72, hvor EF-modstanderne argumenterede for, at EF ville udvikle sig fra primært at være et handelssamarbejde til at blive en egentlig politisk union.
- Og det må man jo sige, at det er blevet, siger Christophersen.
Han forudser, at udviklingen vil fortsætte den vej de næste 40 år, selvom han ikke tør komme med et bud på, hvordan EU ser ud til den tid.
- Der kommer afgjort mere EU, for hvis vi ikke står sammen, så vil de nye store vækstmarkeder som Kina og Indien tage over, og så vil vi blive nødt til at indrette os efter dem, lyder vurderingen.
En anden garvet EU-ekspert i teltet, den tidligere formand for Folketingets Europaudvalg Jacob Buksti, er enig i, at EU vil vokse sig større og stærkere.
- EU er kommet et langt stykke vej de sidste 40 år. Dengang handlede det om smørpriserne, men nu er det jo et politisk projekt, og ikke længere bare en økonomisk alliance, siger Buksti.
Men trods tættere bånd medlemslandene imellem og samarbejder på næsten alle tænkelige politiske områder, ser Buksti ikke et "De Forenede Europæiske Stater" for sig i fremtiden.
- EU-borgerne har ikke en fælles identitet, og det vil de heller ikke få, siger Buksti uden at ville komme nærmere ind på, hvordan EU ser ud om 40 år, når et telt måske hejses midt i Bruxelles igen for at fejre Danmarks 80 års jubilæum som EU-land.
/ritzau/