En byrde er løftet fra Aston Villa-spillernes skuldre, siger Joleon Lescott om Premier League-nedrykningen.
Aston Villa har længe indtaget sidstepladsen i Premier League, og lørdag blev nedrykningen en realitet.
For klubbens anfører, den tidligere engelske landsholdsforsvarer Joleon Lescott, var det nærmest en lettelse, at Manchester United med en 1-0-sejr beseglede Aston Villas skæbne i bunden.
- Vi viste en grad af stolthed, som vi ikke har vist nok af i hele sæsonen.
- Men uanset hvad handler det om resultater, og vi er rykket ud. Nu er det en realitet, og det føles måske lidt som en byrde, der er løftet fra vores skuldre.
- Nu kan vi give vores fans det, de fortjener - nogle gode præstationer, siger Joleon Lescott til BBC.
Udtalelsen har straks fået den tidligere Aston Villa-stjerne Stan Collymore til at lange ud efter Lescott.
- Hvorfor er det en byrde, der er taget af dine skuldre, Joleon? spørger Collymore i radioprogrammet Talksport.
- Den (nedrykningen, red.) burde hænge tungt på dine skuldre.
- Der er hele Villas stab, som nu må tage byrden på deres skuldre. Folk, der har været i klubben i 20 år, bliver nu overflødige, og de ved ikke, hvor de skal arbejde, siger Collymore, der optrådte for Aston Villa fra 1997 til 2000.
Aston Villas nedrykning betyder, at den danske forsvarsspiller Jores Okore har udsigt til at spille i den næstbedste engelske fodboldrække i næste sæson.