- De tror, Oliver Meng kan slå mig

NYKØBING: Nedtællingen er begyndt, og nu er det lige rundt om hjørnet, at Oliver Meng står ansigt til ansigt med sin nok stærkeste modstander hidtil: Italienske Khalil El Harraz (15-3-1).

Alt er klar til, at den lokale Gedser-dreng kan få sin største skalp og et gevaldigt skub opad ranglisterne - men det er ikke noget, han vil komme liggende til, siger Khalil El Harraz til Folketidende forud for opgøret.

- Jeg kommer ikke for at tabe. Udfaldet vil være, som Gud vil det, men vi vil begge kæmpe med alt for at få titlen, siger han.

Den italienske bokser er troende muslim, der går i moské hver fredag. Det er en stor del af hans liv og en endnu større del af hans boksevirke. Det fylder alt fra morgen til aften, siger han.

- Uanset hvad der sker, er jeg fredfyldt og rolig, siger han.

De to europæere skal bokse om WBA Intercontinental Europe-titlen, hvilket kommer i kølvandet på, at den italienske bokser 24. februar vandt en anden titel; nemlig IBF Latin i mellemvægt mod Mirko di Carlantonio (15-10).

Han ved, at der formentligt venter en endnu større test mod Gedser-drengen.

Meng er nemlig rangeret 108 i verden inden for super weltervægt, og Khalil El Harraz er 298.

- Jeg har aldrig sagt nej til en kamp. Og det kommer jeg heller aldrig til, siger han.

Italieneren er sin beskedne rangering til trods ikke nogen "hr-hvem-som-helst" indenfor boksesporten. Han har mødt Jack Culcay, som er den højest rangerede bokser i Tyskland (32-4). Et snævert tab på point med en uenig dommertrio.

Ligeledes har han mødt Vincenzo Gualtieri (20-0-1) - dog også uden at tage en sejr med.

- Jeg har aldrig kigget på bokseres rangering, men de må jo tro, at Oliver Meng kan slå mig, ellers var jeg ikke blevet valgt til denne kamp, siger han om sin næste kamp.

Der er da også en sund portion respekt tilovers for den ubesejrede falstring, om end troen på egne evner er intakt for italieneren.

- Jeg synes, han er en rigtig god "fighter". Han har mange kvaliteter, men jeg kommer ikke for bare at tage mine penge og gå hjem. Jeg kommer for at give et stort show, og min ambition er - som så mange andre boksere - at blive verdensmester, siger han.