Den engelske fodboldpioner Cyrille Regis er død

Den tidligere engelske fodboldspiller Cyrille Regis er død i en alder af 59 år. Det skriver engelske medier.

Cyrille Regis, der var en af de første sorte spillere til at spille på det engelske landshold, døde søndag af en blodprop i hjertet.

Den engelske angriber, som blev født i Fransk Guyana, nåede hele 614 ligakampe i England og scorede 158 mål.

Danske tv-seere har ved mange lejligheder set Cyrille Regis spille fra 1970'erne og frem til 1990'erne.

Han var ikke mindst kendt for sin tid hos først West Bromwich og siden Coventry.

Med Coventry vandt han i 1987 FA Cuppen efter en mindeværdig finale mod Tottenham på Wembley i London. Coventry sejrede 3-2 efter forlænget spilletid.

Cyrille Regis blev af mange betragtet som en pioner for sorte spillere, hvor han var blandt de første, som virkelig opnåede anerkendelse i engelsk fodbold.

I 1978/1979-sæsonen udgjorde Cyrille Regis sammen med Laurie Cunningham og Brendon Batson en populær sort trio hos West Bromwich Albion.

Det var vel at mærke i en tid, hvor der ikke blev slået ned på racisme i samme grad som i dag, og sorte spillere som Cyrille Regis var i skudlinjen.

Før en landskamp for England modtog den fysisk stærke angriber således engang en ubehagelig trussel i form af en patron i et brev.

Men Regis spillede ufortrødent videre, også selv om han erkendte, at racismen gjorde ondt på ham.

Det er strømmet ind med reaktioner på Twitter efter Cyrille Regis' død.

- Triste nyheder i dag (mandag, red.), da jeg hørte om fodboldlegenden Cyrille Regis' død.

- Jeg husker, at jeg så op til ham for at være en af de første sorte spillere, der virkelig brød igennem, skriver den tidligere Arsenal- og Tottenham-forsvarer Sol Campbell.

Også angrebslegenden Gary Lineker hylder sin tidligere landsholdskollega.

- Trist over at høre, at Cyrille Regis er gået bort. En fremragende angriber og god mand, hvis arv handler om mere end fodbold, han hjalp med at bane vejen for sorte fodboldspillere i dette land, skriver Gary Lineker.

Danske Peter Schmeichel er også blandt dem, der sørger over Cyrille Regis' død.

- Så ked af at høre, at en af mine største helte og største inspirationer Cyrille Regis er gået bort, skriver den tidligere Manchester United-målmand, der betegner den afdøde angriber som en legende.