Han er 34 år, bærer anførerbindet og har tidligere spillet et hav af europæiske opgør, men for Esbjergs Hans Henrik Andreasen var 4-3-sejren hjemme over Saint-Étienne alligevel en anderledes oplevelse.
- Det var noget af det fedeste, jeg har prøvet. Det var helt vildt med den opbakning, vi fik af tilskuerne.
- Hver gang vi kom bagud, så sang de bare endnu højere og støttede os endnu mere, og det betød meget for os, fortalte Esbjergs anfører efter kampen, som Esbjerg vendte fra 2-3 til 4-3 i de sidste 15 minutter.
Selvom Hans Henrik Andreasen er den klart mest rutinerede spiller i Esbjergs trup, så erkender han, at der var lidt nerver på inden kampen mod det franske hold.
- Der var flere, der var en lille smule anspændt op til kampen, og måske var lidt nervøse. Det var jeg også selv.
- Men da kampen først gik i gang, så spillede vi med en virkelig god energi og blev ved med at tro på os selv, sagde Hans Henrik Andreasen, der sendte roser til holdets mange unge spillere.
- Det var virkelig en fornøjelse at se, at alle gik til stålet og troede på det - også selvom vi kom bagud et par gange.
- Jeg synes, vi får vist, at vi godt kan være med, sagde Hans Henrik Andreasen, der ikke var overraskede over niveauet hos de franske gæster.
- Jeg synes, de var gode, så det er jeg ikke overrasket over, men vi spiller også rigtigt godt, og som jeg ser det, er det fortjent, at vinder.
Nu venter returkampen på torsdag i Frankrig, hvor Esbjergs anfører forventer, at danskerne kommer på tavlen.
- Når vi kan score fire mål på hjemmebane, kan vi også score en enkelt pind dernede, og så tror jeg, at vi har gode chancer for at gå videre. Men de er nok stadig knebne favoritter, lød vurderinger fra Hans Henrik Andreasen.
/ritzau/