Hotel Hermitage i den franske strandby La Boule var mandag scene for en dyst på ord mellem Tourens førende rytter Chris Froome (Sky) og hans rival Alberto Contador (Saxo-Tinkoff).
Først forklarede spanieren på sit danske holds pressemøde, at han knytter håb til, at Chris Froome kører træt i Tourens tredje uge, ligesom han gjorde under Vueltaen sidste år.
En halv time senere svarede Sky-rytteren igen.
- Folk kan spekulere lige så tosset, de har lyst, og se på mine tidligere præstationer og analysere dem.
- Selv ser jeg det sådan, at jeg i Vueltaen sidste år kørte på dampene efter en lang og hård sæson, og det klarede jeg ikke.
- Men folk kan tage bestik af de informationer, de finder interessante. Personligt mener jeg ikke, at jeg under den Vuelta var på samme niveau, som jeg er nu, siger Chris Froome.
Chris Froome var Skys kaptajn i det spanske etapeløb sidste år, efter han havde kørt Tour de France som hjælperytter for Bradley Wiggins.
Froome blev nummer fire i løbet, og sluttede mere end 10 minutter efter vinderen Alberto Contador, som ikke havde kørt Tour de France på grund af en dopingkarantæne.
Sky var helt dominerende i sidste års Tour de France, hvor Froome sluttede på andenpladsen efter Wiggins.
Det skabte en intern rivalisering mellem Froome, som var stærkest i bjergene, og Wiggins, som var bedst på enkeltstarterne.
Sådan bliver det ikke i år, da Froomes hjælper Richie Porte havde en dårlig dag på 9. etape og tabte adskillige minutter, så han mistede sin andenplads i stillingen.
- Jeg var meget tryg ved, at Richie var på andenpladsen. Men nu (efter han har tabt den plads, red.) er det tydeligt, at det handler om, at jeg skal vinde løbet. Det giver måske mere klarhed på holdet. Men for mig har det hele tiden stået klart, siger Chris Froome.
/ritzau/