Da Vuelta a España begyndte med en holdtidskørsel for tre uger siden, tænkte Chris Horner ikke på at vinde løbet.
Med Fabian Cancellara på Radioshack-holdet håbede han at blive bragt i en position, hvor han på et tidspunkt kunne få førertrøjen, og sådan gik det.
Det fortæller den 41-årige Vuelta-vinder til sit holds hjemmeside.
- Jeg mindes ikke, at jeg på det tidspunkt troede, at jeg kunne vinde løbet, men jeg følte, at podiet var en mulighed og måske kunne jeg en overgang få førertrøjen. Jeg kom til Vueltaen super motiveret, siger han.
Chris Horner fik hele foråret ødelagt af en knæskade, så han har ikke kørt ret meget i 2013, men kom tilbage i Tour of Utah i sommer. Og selv om han har været professionel cykelrytter i noget nær 20 år, var de seneste tre uger i Spanien det hårdeste overhovedet.
- Lørdag kunne alle se, hvor hårdt Nibali forsøgte at vinde løbet. Det var ingen gåtur i parken for mig. Det var nok det hårdeste løb, jeg har kørt i min karriere, og det var også den sejr, jeg har måttet kæmpe hårdest for.
Den snart 42-årige amerikaner er fortsat uden kontrakt for næste sæson. Et rygte sætter ham i forbindelse med det Euskaltel-hold, som var truet af lukning, men nu er overtaget af Formel 1-køreren Fernando Alonso og nogle af hans sponsorer.
/ritzau/