Sprinterlegenden Erik Zabel mener, HTC-Highroads dansker Lars Bak skal trække hovedlæsset for Mark Cavendish.
Der er tårnhøje forventninger til den arbejdsindsats, som den danske hjælperytter Lars Bak skal levere for sit hold HTC-Highroad i årets Tour de France.
Holdets rådgiver på de flade sprinteretaper, den tyske cykellegende Erik Zabel, mener, at ansvaret for, at Mark Cavendish kommer frem til sejre, i høj grad hviler på danskeren.
- Lars er vores motor, og han kommer til at køre meget i front af feltet. Men det ved han allerede. Han er vores lokomotiv i toget, siger Erik Zabel.
Den vurdering kommer ikke bag på Lars Bak, som melder sig klar til tjeneste som hovedmotor i det sprintertog, HTC-Highroad vil sætte på skinnerne for at hente etapesejre til hurtige Cavendish.
- Jeg er nok den, der kommer til at trække rigtig meget her på de flade etaper, så det har Zabel nok ret i.
- Jeg ser mig selv, som den grove motor, og som de hurtige motorer har vi Mark Cavendish og Matt Goss.
Lars Bak skiftede fra det danske hold Team Saxo Bank til HTC-Highroad fra begyndelsen af sæsonen 2010 blandt andet fordi, han havde et stort ønske om at køre Tour de France.
Den drøm blev ikke indfriet i Lars Baks første sæson på det amerikanske hold, og derfor var det en kæmpe lettelse for danskeren, at han i år omsider får debut i Tour de France efter 10 år som professionel.
- Det bliver fedt at køre for Mark og Goss, og jeg håber, at vi kommer til at vinde nogle etaper her i den første uge, siger Lars Bak.
Trods sin store erfaring skulle danskeren bruge et halvt år på at vænne sig til rollen som sprinterhjælper på HTC-Highroad, mener Erik Zabel.
- Da Lars kom til holdet, havde han brug for noget tid til at falde til, men midt i sidste sæson og særligt i Vuelta a España gjorde Lars et flot job. Han var meget stærk i det løb, siger den tyske ex-sprinter.
/ritzau/