NFH møder Randers HK i Final 4

NYKØBING Det blev Randers HK, der kom af bowlen som modstander til NFH i falstringernes første pokalsemifinale nogensinde.

Det blev resultatet af lodtrækningen, der blev foretaget mandag eftermiddag i Fredericia.

Dermed bliver det en gensyn med nuværende Randers-træner Niels Agesen, der gjorde NFH til danske mestre for halvandet år siden.

Lodtrækningen må betegnes som gunstig for NFH, der slap for at møde Team Esbjerg eller Odense Håndbold, der på papiret lige nu står stærkere end kronjyderne.

Men pokalhåndbolden har før vist sig at byde på overraskelser, og det var nærmest en sensation, at Randers sendte de danske mestre København ud i mørket i kvartfinalen. Og det er også værd at bemærke, at Randers vandt Final 4-turneringen for bare to år siden.

NFH kvalificerede sig til Final 4-stævnet efter en 18-15-sejr over Herning-Ikast i kvartfinalen, og træner Jakob Larsen ser opgøret mod Randers som helt åbent.

- Jeg anerkender, at Randers styrkemæssigt var at foretrække i stedet for Odense eller Team Esbjerg, men det er en giftig modstander, forstået på den måde, at de er ved at få deres skadede spillere tilbage igen, og det gør dem langt stærkere, vurderer Jakob Larsen, der også peger på at Randers´ øjeblikkelig niendeplads i Håndboldligaen snyder.

- Både Jamina Roberts og Camilla Dalby er sansynligvis tilbage ved fuld styrke, så de bliver kun stærkere i de kommende måneder, forudser cheftræneren.

Han er glad for, at det ikke blev Odense, der blev semifinalemodstanderen. Dels af familiære årsager, da han er kæreste med fynboernes stregspiller Kamilla Kristensen, men også fordi NFH skal på træningslejr sammen med Odense i december. Desuden har de indbyrdes aftalt en træningskamp i EM-pausen.

For Randers-træner Niels Agesen var det også en lodtrækning, han ønskede sig.

- Det er vel gensidigt, at vi begge to ønskede hinanden, så jeg er selvfølgelig tilfreds med, at vi trak NFH, siger Agesen, der glæder sig til Final-4, som han aldrig har prøvet som træner.

- Jeg har vundet guld, sølv og bronze i Danmark, men aldrig deltaget i Final-4, så den vil jeg da gerne vinde også, siger Niels Agesen

Før lodtrækningen blev det også afsløret, at årets Final-4 stævne finder sted i Blue Water Dokken i Esbjerg, og de fire deltagende klubber har givet hinanden håndslag på, at hallens tilskuerkapacitet på 3.400 skal fyldes op på begge finaledagene, 29. december, hvor de to semifinaler spilles, og den 30. december, hvor kampen om tredjepladsen og finalen afvikles.

NFH ville meget gerne have haft arrangmentet til Arena Næstved, men måtte trække sit kandidatur, da hallen er optaget af en kamp i Basketligaen 30. december, og det var ikke muligt at flytte den.

- Men jeg håber, at mange tilskuere tager turen til Esbjerg og støtter os, slutter Jakob Larsen.