At Bjarne Riis og resten af den sportslige ledelse på Saxo-Tinkoff valgte ni udlændinge og ikke en eneste dansker til årets Tour de France må siges at være noget af en overraskelse.
Nicki Sørensen, Chris Anker Sørensen, Michael Mørkøv og Matti Breschel blev alle vejet og fundet for lette i konkurrence med ni af holdets øvrige ryttere. Holdejer Bjarne Riis har ladet klaphatten ligge på kontoret, et rødbedefarvet pas giver ingen fordele.
Holdet er sammensat for at give stjernen Alberto Contador de bedste chancer for en samlet sejr i verdens største løb.
- Jeg synes, vi har fundet et godt miks af ryttere. Vi har en stærk gruppe af klatrere på holdet, vi har ryttere, der skal tage sig af Alberto på flad vej og i vinden, og jeg er sikker på, at vi nok skal præstere en god holdtidskørsel også.
- Samtidig kan vi med det her mandskab køre både aggressivt og lægge pres på, eller vi kan være mere kontrollerende afhængig af, hvad vi har brug for. I sidste ende er det den alsidighed, der er så vigtig, hvis man vil vinde løbet, siger Bjarne Riis på holdets hjemmeside.
Under Tour de France er det Philippe Mauduit, der bliver Saxo-Tinkoffs ledende sportsdirektør. Han er ligesom Riis sikker på, at de har udtaget de ni rigtige ryttere.
- Vi stiller til start i Touren for at vinde løbet med Alberto. Så vi har selvfølgelig forsøgt at udvælge de ryttere, der passer bedst muligt ind i vores overordnede strategi, siger han.
Mauduit mener, at holdets sammensætning sikrer, at Contador får maksimal støtte og beskyttelse på flad vej, i de hektiske sprinterfinaler, i bakket terræn, i bjergene og på holdtidskørslen.
- Vi mener, vi er nået frem til en meget stærk trup, et rigtigt allround-mandskab med en masse vigtig erfaring fra Grand Tours. Så vi er sikre på, at Saxo-Tinkoff vil sætte et markant aftryk på løbet, siger Philippe Mauduit.
Saxo-Tinkoffs trup er:
Alberto Contador, Spanien, Michael Rogers, Australien, Nicolas Roche, Irland, Matteo Tosatto, Italien, Daniele Bennati, Italien, Sérgio Paulinho, Portugal, Jesus Hernandez, Spanien, Benjamin Noval, Spanien og Roman Kreuziger, Tjekkiet.
Årets Tour de France starter lørdag 29. juni på Korsika.
/ritzau/
