Tyskland hyldede onsdag de stærke bånd på tværs af Atlanten på 50-års-døgnet for den amerikanske præsident John F. Kennedys "Ich bin ein Berliner"-tale", som blev mindet ved ceremonier en række steder i den genforenede by.
Forud for mindeceremonien ved det rådhus i Vestberlin, hvor Kennedy holdt talen til 450.000 mennesker i 1963, siger den tyske udenrigsminister, Guido Westerwelle, at den historiske tale forbliver "uforglemmelig for os tyskere."
- Berlin var en delt by, Den Kolde Krig havde delt byen langs Muren, siger han og hylder Kennedy for at have indgydt berlinerne nyt håb i vanskelige tider, ligesom han styrkede alle tyskeres selvtillid.
Westerwelle siger videre, at præsident Barack Obamas besøg i Berlin i sidste uge, hvor den amerikanske leder lånte flere citater fra Kennedy, viste, at Kennedys løfter står fast og stadig har stor betydning.
- En fælles historie er blevet til et stærkt amerikansk-tysk venskab, som er lige så vigtigt som dengang i en verden, der undergår fundamentale forandringer, siger den tyske udenrigsminister.
Hovedbudskabet i Obamas tale foran Brandenburger Tor i sidste uge var, at de stærke bånd mellem USA og Europa skal udvikles og gøres til et forbillede i den globale udvikling i det 21. århundrede, hvor der skal lægges stadig mere vægt på frihed og retfærdighed og bekæmpelse af fattigdom.
Kennedys historiske tale blev holdt, da den amerikanske leder var på et otte timers besøg i Berlin den 26. juni 1963 i en af de mest kritiske faser af Den Kolde Krig.
På kun 10 minutter gav Kennedy berlinerne, hvad de ønskede: En fordømmelse af Muren og et løfte om støtte fra den frie verden.
- Frihed indebærer mange vanskeligheder, og demokrati er ikke perfekt, men vi har aldrig været nødt til at bygge en mur for at holde fast på vores indbyggere, sagde Kennedy i en skarp afstandtagen fra kommunisternes politik.
Sidst i talen kom de legendariske ord: Alle frie mennesker, hvor end de er, er borger i Berlin, og derfor finder jeg som et frit menneske stolthed ved ordene "Ich bin ein Berliner".
Hans ord blev mødt med et øredøvende bifald fra berlinerne på pladsen foran Schöneberg Rådhus i det vestlige Berlin.
/ritzau/dpa