Egyptens nye vicepræsident spillede en central rolle i brugen af tortur under forhør af terrormistænkte.
Egyptens nye vicepræsident Omar Suleiman har fået til opgave at søge samtaler med alle politiske grupperinger i landet for at lægge en dæmper på de omfattende demonstrationer, men det er en hårdfør næstkommanderende, som præsident Hosni Mubarak har indsat.
Suleiman orkestrerede således brutale forhør af terrormistænkte, der var blevet taget til fange af den amerikanske efterretningstjeneste CIA, da George W. Bush var præsident.
Hans rolle i USA's kamp mod terror understreger det tætte forhold mellem Mubarak og den amerikanske regering. Den egyptiske præsident har desuden været vigtigt partner for Israel, der er amerikanernes nærmeste allierede i Mellemøsten.
Vicepræsidenten var inden udnævnelsen til sin nye post efterretningschef i Egypten. Menneskerettighedsgrupper siger, at Suleimans samarbejde med USA har ført til tortur og mishandling af mange fanger.
Forfatteren Jane Mayer, der har skrevet terrorbogen "The Dark Side" går så langt som at kalde Suleiman "CIA's vigtigste mand" i Egypten.
Det var en aftale fra 1995 mellem USA og Egypten, der åbnede mulighed for, at militante kunne bringes til egyptiske fængsler for at blive afhørt uden rettergang og med brutale forhørsmetoder til følge.
- I al hemmelighed udførte mænd som Omar Suleiman, landets mest magtfulde spion og hemmelige politimand, vores arbejde, den slags arbejde, som vestlige lande ikke selv havde appetit til at udføre, skriver Stephen Gray, der har skrevet om USA's fangeprogram.
/ritzau/AFP