Nordkorea straffer sig selv mest ved at lukke for adgangen til Kaesong- industrikomplekset, som landet driver sammen med Sydkorea. Frihandelszonen i Nordkorea er en meget vigtig kilde til indtægter for det nordkoreanske samfund.
Det vurderer seniorforsker Geir Helgesen fra Nordisk Institut for Asienstudier ved Københavns Universitet. Han mener også, at Nordkorea i desperation har spillet sig det sidste kort af hænde ved at suspendere adgangen til Kaesong.
- Initiativet fra styret i Pyongyang er meget alvorligt og skræmmende, idet Nordkorea tidligere har fredet Kaesong-komplekset - uanset, hvor voldsom retorikken har været i forholdet til Sydkorea, siger Geir Helgesen.
Det skyldes, at Kaesong, der ligger 10 kilometer inde i Nordkorea, skaffer hård valuta til det forarmede nordkoreanske samfund. Beslutningen har ingen betydning for Sydkorea, men kun for de sydkoreanske virksomheder, der har etableret sig der.
Lukningen af adgangen til Kaesong-komplekset er Nordkoreas seneste skridt i optrapningen af konflikten på Den Koreanske Halvø. Styret i Pyongyang har også til det internationale samfunds store bekymring valgt at genåbne sin atomanlæg Yongbyon.
- Jeg kan snart ikke se, at Nordkorea har flere kort på hånden. Bare at overveje et atomangreb mod Sydkorea eller amerikanske interesser vil være en selvmordsaktion, siger Geir Helgesen.
Sydkorea har gjort det helt klart, at et nordkoreansk angreb vil blive gengældt med det samme, ligesom USA også har understreget, at man vil stå last og brast med sin allierede i syd. De to lande har under fælles militærøvelser vist deres forsvarsstyrke.
- Jeg er optimist og håber, at konflikten vil blive løst ved forhandling og ikke vil udvikle sig til en regulær krig, siger seniorforsker Geir Helgesen.
/ritzau/