Flygtningestrømmen fra Nordafrika er ikke så stor, at resten af EU kan tvinges til at aflaste Italien og Malta
Der er endnu ikke tale om en "massetilstrømning" af flygtninge fra Nordafrika mod Europa.
Derfor kan Italien og Malta indtil videre godt glemme alt om at få aktiveret et særligt EU-direktiv, som vil omfordele de mange bådflygtninge til resten af Europa.
Det fastslår EU's kommissær for indre anliggender, Cecilia Malmström, inden et EU-møde i Luxembourg om håndteringen af de afrikanske flygtninge.
- Det er for tidligt at aktivere direktivet i øjeblikket, siger Malmström.
- Direktivet blev skabt efter Kosovo, så vi taler om hundredetusinder (af flygtninge). Vi er ikke der endnu, fortsætter hun.
Mandag ankom endnu to både med 226 flygtninge til den lille italienske ø Lampedusa. Mere end 25.000 personer er flygtet fra Tunesien og Libyen til Italien siden årsskiftet, mens over 1000 bådflygtninge fra Libyen er kommet til Malta.
Men der er fortsat langt op til det sekscifrede antal personer, som flygtede fra krigen i Kosovo i slutningen af 1990'erne, hvilket fik EU til at indføre den særlige omfordelingsmekanisme.
Italien står dog fast på sit ønske om en omfordeling af flygtningene.
- I dag vil vi se, om Europa kan stå sammen og udvise solidaritet, eller om det bare er et geografisk område, siger Italiens indenrigsminister, Roberto Maroni, på vej ind til mødet.
Cecilia Malmström understreger, at EU-landene godt kan vise solidaritet uden om EU-direktivet. Blandt andet har Tyskland tilbudt at tage imod 100 flygtninge fra Malta.
Italien har tillige skabt bekymring i resten af EU ved at indgå en aftale med den tunesiske regering om at give omkring 21.000 tunesere, der allerede er ankommet, midlertidig opholdstilladelse.
Men dermed kan tuneserne også rejse videre til andre EU-lande. Frankrig har allerede strammet op for grænsekontrollen, mens Tyskland og Østrig overvejer at gøre det samme.
- Det kan ikke være i den europæiske ånd, at vi nu er nødt til indføre ny kontrol. Vi forventer, at Italien vil leve op til dets forpligtelser, siger Tysklands indenrigsminister, Hans-Peter Friedrich.
/ritzau/dpa