Dødstallet stiger fortsat i Tyrkiet, hvor over 1000 mennesker frygtes omkommet efter et kraftigt jordskælv.
Flere end 200 mennesker har mistet livet ved det voldsomme jordskælv, der ramte det østlige Tyrkiet søndag eftermiddag.
En af de værst ramte byer er Ercis. Her er 117 personer foreløbig blevet ofre for rystelserne, mens 100 har mistet livet i byen Van, oplyser landets indenrigsminister, Idris Naim Sahin.
Myndighederne advarer om, at dødstallet formentlig vil stige markant, mens redningsfolk kæmper en desperat kamp for at redde de hundredvis af mennesker, som frygtes at være fanget under murbrokkerne fra sammenstyrtede bygninger.
- Omkring 1000 er bygninger beskadiget, og vores skøn er, at hundredvis har mistet livet, siger Mustafa Erdik, som er chefobservatør ved landets seismologiske institut.
Skælvets epicenter lå 35 kilometer nordøst for den kurdiskbefolkede by Van, der har 380.000 indbyggere.
- Folk er gået i panik. Telefonsystemet er brudt sammen, og vi kan ikke få fat i nogen, siger byens borgmester, Bekir Kaya.
Det kraftige jordskælv fik folk til at flygte ud på gaden, hvor de skreg og græd, mens bygningerne svajede over dem.
Mange valgte at tilbringe natten i det fri, selv om temperaturen nærmede sig frysepunktet.
Skælvet blev i første omgang målt til 6,6 på richterskalaen, men Kandilli-observatoriet har siden opjusteret det til 7,2.
Siden har adskillige efterskælv ramt området. Et af dem målte 5,1 på richterskalaen og dræbte eller sårede adskillige.
De tyrkiske myndigheder har sat næsten 1300 redningsfolk fra 38 byer ind i arbejdet med at begrænse katastrofen. Samtidig kører 145 ambulancer i pendulfart til hospitalerne med kvæstede ofre.
Efter nyheden om jordskælvet har USA's præsident, Barack Obama, meldt sig klar til at hjælpe Tyrkiet. Det samme har Israel - men det tilbud har tyrkerne allerede afslået.
/ritzau/dpa
