Alt gik tilsyneladende galt, da franske specialstyrker natten til lørdag forgæves forsøgte at befri gidslet Denis Allex, som har siddet fanget, siden han blev bortført af den militante islamiske bevægelse al-Shabaab i 2009.
Denis Allex blev med stor sandsynlighed dræbt af gidseltagerne i forbindelse med aktionen, som blev udført af DGSE, der er den del af den franske efterretningstjeneste, og som opererer internationalt.
- Stillet over for terroristernes urokkelighed og deres afvisning af at forhandle i tre et halvt år blev operationen planlagt og sat i værk.
- Under angrebet udbrød der kampe. Denis Allex blev dræbt af sine kidnappere, lyder det i en udtalelse fra forsvarsministeriet i Paris.
Der er usikkerhed om, hvorvidt en eller to franske soldater mistede livet ved angrebet. 17 militante skal ifølge ministeriet være dræbt.
- Soldaterne kom ind, hvor Allex blev holdt fanget, og de mødte stor modstand med det samme.
- Alt peger på, at Denis Allex ulykkeligvis blev dræbt af sine gidseltagere, siger Frankrigs forsvarsminister, Jean-Yves Le Drian.
Sammenstødet skete, da franske styrker angreb en base, der er styret af den militante al-Shabaab-bevægelse.
Bevægelsen har dog en anden version af begivenhederne. Den melder, at flere franske soldater blev dræbt, at en fransk soldat er taget til fange, og at gidslet fortsat lever.
- Den sårede franske soldat sidder nu fanget hos de hellige krigere, og Allex er fortsat i sikkerhed og langt væk fra det sted, hvor kampene foregik, melder al-Shabaab.
Gruppen siger også, at kampene varede i 45 minutter, og den advarer nu Frankrig om, at aktionen kommer til at få "bitre konsekvenser" for franske borgere.
Ifølge øjenvidner blev der brugt fire militærhelikoptere under aktionen i Bula Mareer, som ligger et stykke fra hovedstaden Mogadishu. Andre melder om, at tre civile også mistede livet ved angrebet.
Denis Allex blev taget til fange i 2009, og han har siden været holdt som gidsel. Han blev bortført sammen med en kollega, men kollegaen havde held til at flygte.
/ritzau/AFP