Nordkorea har vagt at udsætte en serie af genforeninger af familiemedlemmer, der har været adskilte siden Koreakrigen, på ubestemt tid.
Det var meningen, at genforeningerne skulle begynde i næste uge i et område nord for grænsen mellem de to lande. Men Nordkorea mener, at konservative kræfter i Sydkorea bruger dem til politiske formål.
- Genforeningerne af separerede familier og slægtninge mellem nord og syd vil blive udsat, indtil der kan opstå en normal atmosfære, hvor dialog og forhandlinger kan blive afholdt, lyder det i en meddelelse fra en nordkoreansk komité ifølge nyhedsbureauet KCNA.
De to parter blev ellers enige om genforeningerne i sidste måned, og det blev set som et tegn på, at spændingerne på Korea-halvøen var ved at aftage.
Tiltaget kom efter, at den sydkoreanske præsident, Park Geun-Hye, opfordrede Pyongyang til at "åbne sit hjerte" og holde sin første genforening for familier siden 2010.
Millionvis af koreanere blev adskilt efter krigen, der fandt sted fra 1950 til 1953, og mange er i løbet af årene døde uden at have haft en chance for se deres familiemedlemmer.
Det anslås, at omkring 72.000 sydkoreanere, som blev adskilt fra familiemedlemmer i nord, stadig er i live. Tæt på halvdelen er over 80 år, og de venter på den sjældne chance, hvor kun få hundrede familiemedlemmer kan deltage ad gangen.
Ved genforeningerne mødes nord- og sydkoreanere typisk i Nordkorea i to eller tre dage, inden sydkoreanerne må tage hjem igen.
/ritzau/Reuters