Californien, USA's økonomiske lokomotiv og folkerigeste delstat, bliver mere og mere spansktalende. Faktisk vil staten om blot et enkelt år have flere borgere med latinamerikansk baggrund end hvide.
De såkaldte latinoer er dermed for første gang den største befolkningsgruppe, siden Californien blev en del af USA tilbage i 1850, viser nye officielle tal.
- Tidligt i 2014 vil den latinamerikanske befolkning blive den største befolkningsgruppe i Californien for første gang, siden Californien blev en delstat, hedder det i en erklæring fra den californiske delstatsregering.
Forandringen sker samtidigt med, at andelen af hvide relativt set falder i USA, mens latinoerne stormer frem. 12,5 procent havde latinamerikanske rødder i 2000, men tallet var vokset til 16,7 procent i 2011, ifølge USA's officielle folketællinger.
Californien er ikke bare den folkerigeste delstat i USA med sine 38 millioner mennesker, men er også en økonomisk sværvægter, der står for en meget stor del af den samlede produktion i USA.
Staten på den amerikanske vestkyst, der grænser op til Mexico, rummer alt fra filmindustrien i Los Angeles til IT-industrien i Silicon Valley ved San Francisco. Der er også et meget omfattende landbrug, blandt andet med mange vingårde.
I 2020 vil borgere med latinamerikansk baggrund udgøre 40,8 procent af befolkningen i Californien, mens hvide vil tegne sig for 36,6 procent. Asiater og sorte vil tælle henholdsvis 13,4 og 5,6 procent af indbyggerne, viser de nye tal.
Præsident Obama har gjort det til en af sine hovedprioriteter for sin anden og sidste embedsperiode at bane vejen for statsborgerskab til de millioner af illegale indvandrere fra Latinamerika, som lever og arbejder i USA uden at have papirerne i orden.
/ritzau/Reuters