Ledere fra det sydafrikanske regeringsparti ANC advarer om, at medlemmer af partiet vil starte en borgerkrig.
Militære veteraner fra Sydafrikas regeringsparti African National Congress (ANC) siger, ungdomspolitikeren Julius Malemas støtter, der har været i hårde kampe med politiet i centrum af Johannesburg, forsøger at så frøene til en borgerkrig.
Malema står tirsdag over for en disciplinærsag i sit eget parti, ANC. Han er anklaget for at skade ANC's omdømme og skabe splid inden for partiets rækker.
- Deres handlinger har klart som mål at skabe splid inden for vore rækker og i det hele taget i det sydafrikanske samfund, siger Kebby Maphatsoe, formand for veteranforeningen MKVA, der udgjorde ANC's væbnede gren under apartheid.
- Deres reaktion skete med fuld overlæg og havde som mål at plante frøene til en borgerkrig i vores land.
Flere tusinde af Malemas støtter gik på gaden tirsdag morgen i Johannesburg for at støtte ungdomspolitikeren i forbindelse med disciplinærhøringen.
Her kom det hurtigt til sammenstød med politiet, da demonstranterne kastede sten og flasker mod politiet og brændte flag med billedet af Sydafrikas præsident, Jacob Zuma.
Betjentene svarede igen med gummikugler og tåregas i kampen for at opløse demonstrationen.
- Vi er her for at støtte vores helt. Malema taler for os. Hvis han skal sigtes, så skal vi alle sigtes, siger den 29-årige demonstrant Thabang Mokoena.
Malema kan sammen med fem andre ungdomspolitikere blive smidt ud af ANC, hvis disciplinærkomiteen ønsker det. Han er tidligere blevet dømt for at kritisere præsidenten.
30-årige Malema støttede Zuma, da denne væltede daværende præsident Thabo Mbeki som formand for ANC, og da Zuma i 2009 blev valgt som Sydafrikas præsident.
Ungdomsfløjen i ANC, som Malema tilhører, går under navnet "de unge løver", og den vil have vicepræsident Kgalema Motlanthe til overtage ledelsen af både ANC og landet.
En politibetjent er blevet såret i forbindelse med urolighederne, og fem journalister er kommet til skade.
/ritzau/AFP