En bilbombe har dræbt syv og såret 24 foran en kirke i den egyptiske by Alexandria.
Kort inde i det nye år har en bilbombe raseret området foran en kirke i byen Alexandria i Egypten.
Ifølge det egyptiske indenrigsministerium har syv personer mistet livet, mens 24 er blevet såret. Det skriver nyhedsbureauet Reuters.
- De første undersøgelser indikerer, at en bil var årsag til eksplosionen. Den var parkeret foran kirken og formodes at tilhøre én eller to personer, som ofte kommer i kirken, lyder det i en udtalelse fra indenrigsministeriet.
Et øjenvidne kan tilføje til tv-stationen On-TV, at han så en grøn Skoda standse foran kirken kort tid efter midnat. Umiddelbart efter, at flere mænd havde forladt bilen, eksploderede den.
På det tidspunkt var folk ved at forlade al-Qiddissine-kirken i den nordegyptiske by, hvor den koptisk kristne menighed havde været samlet til midnatsmesse.
- Dette ligner en scene fra Bagdad, fortæller et øjenvidne med henvisning til de mange blodige angreb i den irakiske hovedstad.
De tilskadekomne blev hurtigt fragtet til to hospitaler i bydelen Sidi Beshr, hvor kirken ligger.
Angrebet fik hundrede af kristne til at gå på gaden i protest, hvilket ifølge vidner førte til stenkast.
- Vi ofrer vore sjæle og blod for korset, skal kristne have råbt nær kirken, hvor bomben eksploderede.
Politiet reagerede herefter ved at sende tåregas mod folkemængden.
Nytårsangrebet kommer på trods af, at sikkerheden omkring kirkerne i Egypten er blevet markant forøget, siden en al-Qaeda-relateret gruppe udsendte trusler mod dem i november.
Der er en kristen minoritet på omkring 10 procent i muslimske Egypten med 79 millioner indbyggere.
/ritzau/Reuters